近日，關于外企利用稅收漏洞避稅的話題吸引了各方的眼球。媒體透露，在某些外企“越虧越投”的怪異現象背后，是它們通過關聯交易轉移利潤以及不斷設立新外企以利用“兩免三減半”的稅收優惠期，從而達到減少和逃避稅收的目的。
根據官方的不完全估算，在我國境內的外企年避稅金額約在300億元左右，而根據一些稅務官員的公開測算，這個數字更是高達上千個億。另據今年初北京地稅稽查分局的數據顯示：在被檢查的外企中80%以上有違規行為。
外企利用非正常虧損來避稅，是中國稅收征管中的“老大難”問題了。這個現象從上個世紀90年代就開始流行。據當時國家稅務總局的抽樣調查，有六成以上的外企存在非正常虧損（實質上是虛虧實贏），年虧損金額達1200多億元。如果按照稅法以后贏利可以彌補以前年度虧損的規定，我國每年要少征外企所得稅約300億元，而在目前我國已成為全球最大的外國直接投資（FDI）流入國的情況下，上千億元的數字或許更具有可信度。
從“經濟人”的角度來看避稅行為，其實很難用好和壞來簡單的定性，畢竟避稅與一般意義上的偷漏稅是有區別的。在市場經濟條件下，企業作為追求利潤最大化的“經濟人”，其避稅行為的產生，既有企業逐利的內因，也有稅法缺陷、國際間稅制差別、稅收征管的漏洞等外部誘因。這就好比一張捕魚的網，當網眼太大或者出現漏洞時，簡單的站在捕魚者的角度去譴責魚的狡猾是片面的，從“非禁即準”的角度來看，把網補好和織密才是最現實的選擇。若是真正能做到“稅網恢恢，疏而不漏”，哪里會出現如此多的漏網大魚？
低風險、高收益、具有策劃性等構成了外企避稅手段的總體特征。以外企避稅手段中最常見的轉移定價為例：假設某外企生產時從國外進口原材料成本是20元，加工后成本達到30元，雖然國外市場價約90元，但該企業在出口時以25元的價格先“賣”給自己在海外的貿易公司，然后再轉手以合適的價格賣給國外零售商。“兩頭在外”不但導致了利潤轉移和稅收流失，而且它們在國內生產基地的虧損還能抵消以后幾年的盈利。除了轉移定價，利用國際“避稅天堂”、利用財務杠桿搞資本弱化等也是外企常用的避稅手段。
