商場如戰場，都是“成者為王敗者寇”的地方。為了提高決策的科學性，降低失敗的風險，企業和軍隊都有必要建立參謀部門以履行決策支持的職能。但是，一個擁有參謀系統，或者說已經建立起完善高效的參謀系統的企業或軍隊就一定保證百戰百勝嗎？

　　當然不是。

　　參謀系統是一個決策支持系統，但不能替代決策。決策者和為決策服務的參謀所履行的職能是不同的。如果一個參謀系統自身能產生出唯一正確的決策方案，那就不需要決策者的存在了。在現實中，企業通常都是在外部環境高度不確定的情況下，需要在限定的時間內，運用有限的資源在多個方案中做出選擇，說實話，這種選擇在很多時候就是賭博。

　　參謀系統能做的，不是告訴決策者哪個方案一定會贏，而是告訴決策者，哪些方案贏的概率更高些，或者說哪些選擇一定不會贏。而某些方案，其風險和收益是基本匹配的，也就是說，低風險的方案收益也較低，而風險高些的方案可能獲得更大的回報。在這種情況下，就管理科學而言，這兩個方案是等價的。至于決策者最終選擇那個方案，與決策者自己的風險偏好有關，與決策的科學性和參謀系統的效率無關。

　　假設在某個特定的競爭環境下，企業家們都面臨著十個可選擇的方案，其中有一個方案是最優的（但哪個方案最優通常只有上帝知道）。一個沒有決策支持的企業家只有1/10的概率選對；而如果有一個有效的參謀系統，就有可能排除掉其中四個或六個較差的選擇。參謀系統的能力越高，能夠排除掉的方案越多，企業家做出正確決策的概率就越大。

　　然而，“十選一”有可能選對，“四選一”也可能選錯。一個“十選一”選對了的企業家的“成功”和“四選一”選錯的企業家的“失敗”，更多地與運氣有關，而與能力無關。因此，某些春風得意的商界“驕子”大可不必瞧不起管理科學和MBA教育，就像電視劇《亮劍》中的人物李云龍和丁偉當年瞧不起手下敗將給他們上課一樣。

　　另外俗話說的好，人算不如天算，科學的預測方法大多是建立在過去經驗基礎上的。用過去的概率對未來進行判斷，就如同當年導致百富勤破產的并不是它在印尼投資的高速公路項目本身的經營失敗，而是索羅斯引發的東南亞金融危機。在進行項目論證時，匯率風險自然會考慮在內，但在當時的環境下，印尼盾未來貶值20%以下的概率可能是80%，而貶值50%以上的概率則不到10%，也10%的小概率事件同樣會發生。對于當時的決策者來講，按20%的匯率貶值幅度進行風險管理和方案選擇應該沒有犯錯誤。

　　因此，沒有犯錯誤并不能保證成功，甚至也不能避免失敗。從這個意義上說，莫以成敗論英雄。

　　但是，即使是香港電視劇《大時代》中的人物丁蟹，好運氣也有用完的時候。參謀系統的作用更多地體現在企業長期發展過程中（也就是所謂的多次重復博弈）。“四選一”盡管不能保證一定成功，卻能夠在很大程度上降低企業經營的風險，避免那些有可能導致滅頂之災的選擇。所以，如果我們把視野放寬，參謀系統在多次重復博弈中幫助決策者做出正確決策的綜合概率，將遠高于沒有參謀系統、依靠“十選一”成功的企業。

　　在同樣建立了參謀系統的企業中，參謀系統的能力和效率集中體現在備選方案的數量和準確性上。在多次重復博弈中，具備“四選一”、“二選一”能力的企業，成功概率要高于只能“六選一”、“八選一”的企業。

　　當然，決策者自身的經驗和直覺對于成功同樣重要，一個卓越的企業家，憑其自身的經驗和直覺也能夠對方案進行篩選，從“十選一”變為“六選一”甚至“二選一”。外部環境越混亂，科學的預測和判斷就越困難。在這種情況下，天才、膽識、勇氣和運氣就越重要（參謀系統的作用大小與外部環境有密切的關系，這個問題容我們下回分解）。但即使這樣，最終取得天下的還是有張良、蕭何輔佐的劉邦，而不是“氣拔山河”的楚霸王。

　　商場與戰場一樣的殘酷，爭取成功是唯一的法則。商場上最終還是要以成敗論英雄，而參謀系統在企業長期經營過程中也會發揮越來越大的作用。