隨著財務相谷垣禎一的正式參選及安倍展開全國競選活動，小泉后任之爭暨自民黨總裁選已于27日正式拉開戰幕。在9月20日投票前，一場以消費稅和參拜靖國神社問題為巨大爭論點的論戰即將全面展開。

　　共同社報道，財務相谷垣禎一（61歲）當天在黨總部召開記者招待會宣布競選，并發表上調消費稅率至10%以上等新政府構想。同時，谷垣還批評小泉的外交政策，表示自己不會參拜靖國神社。官房長官安倍晉三（51歲）則將從巖手縣出發，開展全國游說活動。外相麻生太郎（65歲）表示將在8月20日前后正式宣布競選。

　　谷垣在記者招待會上發表了其個人的政權構想，其核心內容包括與亞洲各國首腦間建立可直接對話的關系、恢復地方活力、將消費稅逐步變為以社會保障為目的的稅種，在2015年之前盡早將消費稅上調至10%以上。

　　此外，谷垣還表示，小泉參拜靖國神社導致日中、日韓關系惡化，這種情況十分“異常”，并在此基礎上嚴厲地指出，“內心問題和行動上的區別很難獲得國外的理解。如此下去將對國家利益造成極大危害”。在記者招待會上，谷垣就近期抬頭的甲級戰犯分祀論表示，“現在關鍵問題掌握在靖國神社方面。我個人比較傾向于分祀”，表示希望神社方面自發分祀甲級戰犯。當提及地區間貧富差距時，他表示，“因為大都市將很多財力和人力都吸收殆盡，導致地方上很多人走投無路”，以此強調了重視地方的政策。

　　另一方面，為“深入貫徹再挑戰新崗位支援政策”而訪問巖手縣八幡平市的安倍在當地表示，參拜靖國神社是“內心問題”，反駁了谷垣的觀點。對于谷垣有關消費稅的發言，安倍稱“這是他作為財政事務負責人的想法”，與之保持了距離。

　　目前正在吉隆坡訪問的麻生向各媒體記者表示，認同上調消費稅率的必要性，但同時也提出異議稱，不該過急地就時間和上調幅度作出判斷，他在講話中透露，他將在總裁選舉中以“未來日本”這一議題發起一場激烈的論戰。