歐盟委員會31日表示，歐盟將從5月1日起對包括紙制品、農產品、紡織品及機械設備在內的某些美國商品征收15％的進口附加稅；盡管此次增加的稅額不會超過2800萬美元，但如果美國仍然不廢除伯德法案（Byrd Amendment），那么歐盟的懲罰性關稅有可能在10月份增至16億美元。一些分析師表示，盡管此次決定開征的進口附加稅金額較低，但有可能使歐盟與美國之間的貿易爭端明顯升溫。

　　歐盟與美國此前進行了一輪貿易談判，旨在解決有關政府為飛機制造商波音公司（Boeing）和空中客車公司（Airbus）提供補貼的爭議，但會談于3月初宣告破裂。美國的貿易代表認為，歐盟在指控美國向波音提供補貼的同時，也同樣向空中客車提供了不合理補貼。而歐盟新任貿易委員曼德爾森 （Mandelson）稱，他希望在4月11日前與美國達成共識，否則歐盟將恢復向空中客車的A350飛機提供研發補貼。空中客車A350飛機能與波音即將推出的787 Dreamliner相匹敵。

　　伯德法案即《持續傾銷補償法》，它允許將關稅收入補貼給最先提出傾銷訴訟的美國企業。據歐盟提供的數據，從2001年至2003年，美國向提起傾銷訴訟的美國企業補貼了8億美元。歐盟和其他一些國家認為，伯德法案實際上給美國企業提供了雙重保護，使他們一方面享受到關稅的保護，一方面又能拿到現金補貼。

　　世界貿易組織（WTO）于2004年11月提交給歐盟和巴西、加拿大、印度、日本、韓國、墨西哥等其他六國一份美國商品清單，允許它們對清單上的商品征收進口附加稅。歐盟當時表示，如果美國國會繼續拒絕撤銷伯德法案，那么歐盟將從2005年年初開始按照世界貿易組織批準的清單對美國商品征收進口附加稅。

　　據介紹，按照世界貿易組織的裁定，美國應當在2003年12月27日前撤銷伯德法案。