企業生命周期理論是指企業在其成立初期到終止前經歷的一系列階段組成的理論模型，主要描述了不同階段的企業會有不同的管理結構、不同的經營策略、不同的營銷方式等行為，以及企業在不同階段遇到的很多挑戰。該理論根據企業發展的不同階段將企業分為"新興階段"、"成長階段"、"成熟階段"和"衰落階段"。 新興階段：新興階段是企業從無到有的過程，主要關注于企業的創立，通常在這一階段，企業有限的資源往往難以撐起企業發展的重量，而制定正確的戰略能夠使企業在競爭市場脫穎而出。 成長階段：成長階段是企業發展中最關鍵的階段，此時的企業資源和技術還在不斷發展，此時正是企業把握發展機遇，把握市場的黃金機會，實現自身發展的關鍵時期。企業在這一階段要特別注重營銷與市場管理，注重市場推廣，靠營銷實現企業發展。 成熟階段：企業在業務發展到一定程度之后就進入成熟階段，此時企業主要關注于如何改進結構優化流程，實現自我改進，同時也要關注市場，不斷進行新的嘗試。 衰落階段：此時的企業雖然仍可以維持既有的業務，但是市場地位已經不可逆回，此時的企業要立足當前，及時調整經營方向，制定新的經營策略；同時要改善管理結構，降低成本，以應對市場的激烈競爭。 企業生命周期理論的拓展，還可以提出其他如“社會視野”、“流程視野”等視角，幫助企業更好的認識并把握企業所處不同階段，并以此正確選擇經營策略，確保企業正常、健康地發展。