編者按

　　以喬致庸為代表的晉商，以普普通通的短暫生命，在交通與通訊極不發達的年代，，沒有選擇聚眾造反，也沒有選擇困守家園，而是選擇了充分展示生命價值的方式，奇跡般地創造了一幕幕引領中國近代商業發展和金融起源的歷史話劇。這一主題，撥動了人們思考當下現實的心弦。人們對市場經濟的理解與困惑，或多或少地都能從中得到某些啟迪和激勵。

　　電視連續劇《喬家大院》的故事，是從喬致廣違背祖訓在包頭做“高粱霸盤”失利，使得喬家大業面臨破產開始的。喬致廣做的“高粱霸盤”，把喬家的所有銀子都“賭”上了，最終走到無處告貸的絕境，把自己的現金流給徹底掐斷了。不但十七處生意日薄西山，氣息奄奄，甚至連生活開銷都難以為續，最后只能靠典當家中珍藏度日。就連喬致庸去參加鄉試的盤纏，也是大奶奶用自己陪嫁的玉石屏風典當而來。喬家的這場危機，突出表現就在于現金流的危機。這種危機無論對舊式商鋪還是現代企業，都是相當危險的。

　　何以借不來銀子

　　憑借祖上創下的基業和信譽，喬家擁有了遍布各地的十七處生意。為什么只差幾十萬兩銀子的周轉，就落到不可收拾的地步呢？盡管邱家是喬家的對頭，不可能對其施以援手，但水家、元家與喬家畢竟都是血緣關系的相與（生意伙伴），也有相當的經濟實力，卻同樣不肯借出銀子，其中自有其深刻原因。

　　首先，喬家做的“高粱霸盤”，不僅侵害了包頭其他商人的利益，而且喬致廣欲圖壟斷高粱資源的野心和舉動，更得罪了一批晉商，觸犯了商家之大忌。在大清兩百六十八年的歷史長河中，晉商之所以異軍突起，除了他們能做到坦然從商、目光遠大、講究信譽、嚴于管理之外；另外一個重要原因就是山西人在外做生意能“抱團”，有錢大家掙，彼此互相幫襯。這在當時，乃至后來的很長一段時間里，都是一種非常可貴的商業精神。

　　現代浙商當中也流傳著類似的一句話：“花花轎，人抬人”，說的同樣是這種互幫互助的鄉緣關系。正所謂“強龍壓不過地頭蛇”，對于長年流落他鄉的商家們來說，要想謀得在異地的發展，不受或少受“地頭蛇”們的欺侮盤剝，互相抱成一團顯得尤為重要。近現代的溫州商人能在世界各地發展他們的事業，也無不得益于同鄉之間抱團結伙做生意的經商理念。喬致廣卻冒天下之大不韙，要在一個有著抱團傳統的商圈里面獨霸生意。可想而知，其最終結果只能是落到眾叛親離的境地，最后含恨而死。

　　其次，對包頭“高粱霸盤”的爭奪戰，最后形成了喬家與邱家你死我活的相持局面，與雙方都有關系的商家只好退避三舍，不愿卷入其中。以往大家相互之間都有生意往來，一旦走到了有你無我、有我無你的境地，其他商家無論選擇站在哪一邊，都有風險，誰都不愿卷入這種前景未卜的恩怨糾紛中去。電視劇對此是留有伏筆的。“鐵信石”這個人物的設置，不僅凸顯出人物之間錯綜復雜的矛盾沖突，更展現了那場“高粱霸盤”爭斗的背后，由于各種原因被卷入的商家所遭受的傷害。石信鐵家的破產，最終導致了全家人的自殺，僅石信鐵一人未死，從而釀成一場家破人亡的慘劇，“石信鐵”也由此改名“鐵信石”，一心想著要殺喬家人以報“滅門之仇，家破人亡之恨”。這不禁讓人想起2003年1月22日上午，同樣是發生在山西的一幕悲劇：九屆全國政協委員、全國工商聯副主席李海倉，在自己的家鄉聞喜縣東鎮被他的“相與”槍殺致死。盡管李海倉之死不是做什么“霸盤”而得罪了什么人，但畢竟也是在商場中結怨，繼而轉化為生死博弈。由此看來，“鐵信石”這一人物的命運設置決非胡編亂造或憑空想象，而是從另一個方面反映了商場競爭的殘酷。

　　第三，喬家的相與都知道，“高粱霸盤”的爭奪前景不明，后果難料，喬家又沒有其他能盈利的項目來消除資金的風險，這個時候如果借錢給喬家，很可能是“肉包子打狗——有去無回”。任何貸款都是為了利息，如果連本都撈不回來，誰還敢把錢借給別人呢？所以，喬家到處都借不來錢，也在情理之中。如果商家的手上沒有一個好項目，甚至沒有一個動聽的商業故事，即使是現代市場經濟條件下的風險投資者，也不敢貿然行事。

　　現金為王

　　俗話說：世事如棋局局新。在商場上苦苦掙扎著的商人們，對自己的未來永遠有一種美好的預期。為了這個預期，他們不惜投入自己的全部資源，不達目的，誓不罷休。那么，他們走到哪一步是死棋？答案其實很簡單：走到沒有現金流的時候，就死定了。

　　喬致廣做“高粱霸盤”為什么使喬家面臨崩潰的邊緣？而喬致庸做的還是這個“高粱霸盤”，為什么卻能起死回生？外行看熱鬧，內行看門道。原因就在于前者把銀子都變成了高粱，后者最后卻把高粱變成了銀子。這就是現在的商家們說的“現金為王”。

　　在市場條件下，資產的變現能力是資產質量的重要標志。尤其對于現代企業來說，現金是生存之“氣”，這個氣既可理解為圍棋中的“氣眼”，也可理解為人的呼吸之“氣”。在企業運行的理想狀態當中，資產在流動中逐漸增值，不斷地通過現金的流動來換氣，就像人要吸氣、呼氣一樣。如果只吸氣不呼氣，或只呼氣不吸氣，都是要死人的。通常說的“上氣不接下氣”，就是一種很危險的情況。

　　任何商業實體的運作，都必然發生各種賒欠。如果大家開始懷疑你就要“玩完”的時候，別人欠你的，便難以收回；你欠別人的，將遭到更加迫不及待的追討；你所擁有的資產，包括有形的、無形的，都有可能被嚴重低估。這個時候要套現，其代價總是很高的。為什么呢？經濟學理論對此作了明確解釋：當需求大于供給的時候，價格上漲；當供給大于需求的時候，價格下跌，也就是所謂的“需求決定商品的價格”。當你越是需要現金的時候，手中擁有現金的人就會把現金價格提得越高。賣家知道，此時此刻現金對你的意義（價值）比平時更大，因而斷定你愿意且只能以比平時更高的價格獲得它。例如，喬家的老宅子，按正常的市場價格至少值十二萬兩銀子，但在喬家最困難的時候，邱家勾結喬慶達預謀要用八萬兩銀子頂下這個宅子。這既說明，同樣的東西在不同的人手里，在不同的條件下，往往體現為不同的價值；也說明作為通貨，手中有現金在關鍵時刻是多么重要，“一文錢逼死英雄漢”，說的就是這個意思。

　　一個企業可以出現暫時性虧損，但不能斷了現金流。虧損還有希望扳回來，如果斷了現金流就危險了，即使有很多資產，也可能即刻崩盤。就像一個人在水里游泳，只要一口氣換過不來，就可能被憋死。所以，高明的商家，并不是從來沒做過虧本的買賣，而是真正懂得“現金為王”的道理，且運用得法，左右逢源。