在未來的發展中，必須有意識地把城市化確立為明確的政策目標，才能擺脫被動的局面。而這，也正是解決目前許多社會問題的根本辦法當     前中國的社會和經濟現實，紛繁復雜。新問題和舊問題，利益問題和意識形態問題等各種問題，彼此交錯在一起。隨著時間的推進，其中一個問題的核心影響越來越明顯。

　　這個問題就是，現在的中國人應該怎樣對待不可阻擋的城市化進程？是主動發展城市化，把城市化作為追求的目標，還是繼續回避城市化中所遇到的障礙，并被實際上已經日漸深入的城市化進程拖著被動前行？

　　長期以來，城市化既沒有成為決策者明確的政策目標，更沒有得到充分的重視和研究。城市化似乎只是改革開放、經濟發展的副產品。那些當時決心進行改革開放的人們中，很少有人意識到，他們實際上開啟了一個在世界范圍內，無論是深度和廣度都前所未有的城市化進程。

　　經濟和社會發展必然同時表現為城市化的發展。不可能存在城市化水平不變，而經濟和社會同時取得持續發展的情況。基本上，城市化和現代化是同一回事。而目前，雖然我們天天都在高喊著城市化的口號，但在一些具體做法上，卻有悖于城市化的發展目標。

　　現有戶籍制度抑制城市化發展

　　現在已經可以確信，那些以戶籍控制為主要手段抑制城市化的政策，被廢除只是時間問題。城鄉之間的人口自由流動遲早要成為現實。

　　遺憾的是，中國的改革開放和經濟發展并沒有賦予城市化以應有的地位。在很長時間內，中國社會甚至普遍存在一種意識，認為城市化是中國不可能承受的發展成本。改革開放成功與否并不取決于城市化的進程。中國的現代化，只能在城市和鄉村以互相隔絕的方式分別展開。在許多人的頭腦中，改革開放最好的結果也只能是，城市中的市民變成了富裕的市民，而鄉村中的農民變成富裕的農民。至于他們彼此的身份轉化，那只能是特例，而決不可能成為社會范圍的普遍現象。

　　但是，只要改革開放持續進行下去，這種孤立、靜止的城鄉分割觀念就必然被打破。事實也正是如此。改革開放以后，億萬農民沒有按照當初的設想繼續留在鄉村，他們不可遏止地進入了城市，推動了城市中既有分工體系的進一步深化。這種深化首先表現在城市這個分工體系容納了更多的人口——實際上，是需要更多的人口。同時，也實現了更多的產出。

　　在這個過程中，中國社會的發展雖然大大得益于城市化，但城市化在某些方面卻基本上處于合法與非法的邊緣。這集中反映在對待進城農民的政策上。這方面的政策幾經反復，忽左忽右，甚至在某些城市，還曾經出現過大的倒退。但是，無可否認的趨勢是，城市還是要進一步開放。現在已經可以確信，那些以戶籍控制為主要手段抑制城市化的政策，被廢除只是時間問題。城鄉之間的人口自由流動遲早要成為現實。這個過程，一言以蔽之，中國在被城市化拖著被動前行。因為這種被動，無數本來可以發揮更大作用的資源被浪費了，這其中當然也必定包含無數寶貴的人力資源。

　　“保護耕地”不應成為阻礙城市化發展的理由

　　城市化的進程只能導致土地利用效率的提高，以及單位面積上土地產出的大幅度增加。以“保護耕地”為理由而人為阻止城市化的進程，其實才是最大的浪費。

　　進入21世紀以后，原有的戶籍控制繼續延續，同時，抑制城市化的政策在另一個方面又得到了突出表現，這就是土地問題。現行的土地制度對土地資源在城鄉之間的調整采取了嚴格限制的政策。這種僵化的土地制度只能抑制城市化的進程，導致城市化進程的遲緩和城市房價的高漲。

　　城市化的進程必然包含土地資源用途的重新調整。在僵化的土地制度下，城市化發展所需要的土地資源調整只能在現有的城市范圍內進行。這不僅在總量上無法滿足城市化的需求，同時，由于供需之間的緊張，必然導致城市內土地價格急劇上升。在此高地價之下，房價又怎么可能不高呢？至于野蠻拆遷、古跡不保等惡果，就更加無從避免了。

　　堅持僵化的土地制度，最重要的理由就是“保護耕地”。持此論者認為，農業耕地是如此重要，以至于值得為此犧牲城市化的發展。對這種觀點，也許揭示一個事實有助于幫助他們改變原有的成見：北京市二環路以外、四環路以內的土地，在幾十年以前還基本是耕地。而現在，這里都變成了繁華的都市，密集居住著大量人口，擁有價值巨大的商業、服務業設施，是寸土寸金的黃金地段。

　　如果現在有人倡議，為了確保糧食生產，應該把這部分土地“退商還耕”，夷平其上的所有建筑，重新恢復幾十年前的耕地原貌。對這種瘋狂的觀點，相信即使是最極端主張“保護耕地”的人也不會支持。顯然不會有人認為，出現在這些土地上的繁華都市是浪費土地的后果，而只有把這些土地重新變為耕地才是節約土地。

　　如果說今天繁華都市的存在不是在浪費土地，那么，今后的繁華都市同樣也會是高效利用土地的結果。如果說，過去為了發展城市而改變耕地用途是合算的事情，那么，今后繼續這樣做也絲毫沒有什么不合算。城市化的進程只能導致土地利用效率的提高，以及單位面積上土地產出的大幅度增加。以“保護耕地”為理由而人為阻止城市化的進程，其實才是最大的浪費。

　　確定主動發展城市化的政策避免被動

　　在強烈的發展動力沖擊下，社會被攪動得喧囂不安，城市化的進程已經被啟動，但是，相應的制度條件卻沒有及時建設完成，結果，混亂和浪費壓倒了秩序和效率。

　　雖然道理并不難懂，但由于多年固有思維習慣的影響，以及現實利益的作用，土地制度的僵化格局短時間內還沒有根本改變的可能。但城市化的進程不可能因此就停下來。現有的處于低效利用的土地資源，必然要以各種各樣的變通辦法轉化到能被高效利用的地方去，其中主要就是轉變為城市性質的土地。這個過程是不可能被阻止的。人們只能在主動發展城市化和被城市化拖著被動前行之間作出選擇。

　　目前實行的政策基本上是被動的。于是，我們看到了種種本可避免或者緩解的社會問題：城市房價的居高不下、進城務工農民持續多年的低收入、產業升級的速度緩慢、國內消費的增長跟不上生產的發展、公共服務的發展滯后、地區發展的嚴重不均衡，等等。這些現象的共同特點就是，在強烈的發展動力沖擊下，社會被攪動得喧囂不安，城市化的進程已經被啟動，但是，相應的制度條件卻沒有及時建設完成，結果，混亂和浪費壓倒了秩序和效率。

　　有什么理由繼續這種被動的局面呢？

　　在長期積貧積弱之后，中國社會確實存在著強烈的發展愿望。這使得中國雖然面臨著眾多的制度不足，卻仍然取得了持續多年的飛速發展。人們必須意識到，城市化不僅僅是這種發展的一部分，實際上，城市化就是這種發展本身。在未來的發展中，必須有意識地把城市化確立為明確的政策目標，才能擺脫被動的局面。而這，也正是解決目前許多社會問題的根本辦法。