企業進行生產經營活動所采取的組織方式或結構形態。它以一定的經濟制度為基礎，并受社會分工的廣度和深度、資本積聚與集中的程度、科學技術的進步及其應用、生產發展的規模與速度、企業外部經營環境（包括歷史、自然、政治、法律、文化、經濟等環境）的變化、企業經營管理水平等因素的影響和限制。在工廠制度建立初期，企業的組織形式單一、規模較小。隨著社會的發展，上述條件發生變化，逐步產生了復雜、高效的企業組織形式。從法律認可的所有制形式方面來看，當前存在三種基本的企業組織形式，即獨資企業、合伙企業和公司企業。從歷史發展考察，合伙企業的形成以獨資企業為基礎，而公司企業又是在合伙企業的基礎上演化而來的。公司是企業組織發展到一定歷史階段的產物，是現代企業的高級組織形式。