最近，財政部發布《關于推進省直接管理縣財政改革的意見》，引起社會廣泛關注。“省直管縣”財政體制并非當前新創造的制度，而是在我國建國初期就長期實行的一種財政體制。隨著我國的行政體制在上世紀80年代從“省直管縣”逐漸轉化為“市管縣”，特別是隨著1994年分稅制財政管理體制的實行，“省直管縣”的財政體制逐漸被“市管縣”所取代。

　　“市管縣”的財政體制對我國的改革開放、經濟體制改革以及財政收入的穩定增長都曾起到積極的作用，但其弊端也越來越暴露，主要表現在縣級財政收支在整個政府的財政收支中所占比重過低、財政轉移支付的效率低下、財政資金使用效益較差、預決算編制過于復雜以及縣域間經濟發展和基本公共服務水平差距逐漸拉大等方面。

　　針對上述弊端，《關于推進省直接管理縣財政改革的意見》指出，從政府間收支劃分、轉移支付、資金往來、預決算、年終結算5個方面實行省財政與市、縣財政直接聯系。這樣就在省和縣財政間繞開了市財政。

　　從政府間收支劃分來看，改革之前財政收支劃分先在省和市之間進行，然后在市和縣之間進行，改革之后省直接和市、縣進行財政收支劃分，少了一個環節。這一改革一方面提高了財政收支劃分的效率，避免了兩次劃分所導致的時滯；另一方面避免了市財政對縣財政的限制。

　　從轉移支付、稅收返還、所得稅返還等事項來看，改革之前這些款項由省核定并補助到市，市再核定并補助到縣，改革之后則由省直接核定并補助到市、縣。如果市準備對縣進行轉移支付，則需要通過省財政進行。

　　從專項撥款補助來看，改革之前要獲得該項撥款需由縣向市申請項目或者通過市向省申請項目，市再向省申請項目，省財政將資金下撥市財政，市財政再將資金下撥縣財政，改革之后各市、縣可直接向省財政等有關部門申請，由省財政直接將資金下撥市、縣。這一改革同樣具有提高效率和減少市財政對縣財政限制的作用，同時還可以直接加強省財政對縣財政的監管。

　　從財政預決算來看，仍然由市財政按規定匯總市本級、所屬各區和有關縣預決算，并報市人大常委會備案，并未進行實質改革。變化之處只是編制預決算的依據，改革之前縣財政根據市財政的要求編制預決算，改革后市、縣統一按照省財政的要求，各自編制本級財政收支預算和年終決算。

　　從資金往來和財政結算來看，改革之前是省財政和市財政進行資金往來和結算，改革之后是市、縣財政直接與省財政發生資金往來和結算關系，市財政和縣財政間的結算通過省財政進行。這一改革有利于提高資金往來和結算的效率，但降低了市財政與縣財政的結算效率。

　　“省直管縣”財政體制改革是在現有財政體制沒有實質改變的前提下進行的試點性改革，因此，這一改革所遇到的困難及其自身所帶的局限性也非常突出。首先，這一改革的法律依據不足，僅僅依靠財政部的這一“意見”是無法為這一重大改革提供充足的法律依據的。特別是在財政預決算方面，《預算法》和《預算法實施條例》對于財政預決算的程序都有明確規定，如“一級政府一級預算”的制度以及“上級總預算包括下級總預算”的制度，都是法律的強制規定，無法通過“試點”來突破。其次，“省直管縣”財政體制在整個行政體制沒有發生變化的前提下，執行起來會比較困難。從行政級別來看，市財政高于縣財政，但從具體財政事務來看，市財政與縣財政是平等的，市財政對縣財政沒有監督權。行政級別的差異導致市、縣財政在具體事務上的平等難以真正實現。再其次，“省直管縣”財政體制改革并未觸動現行財政體制的核心問題———財政收支劃分不合理。我國目前縣財政所遇到的各類問題的核心是財政收支劃分不合理，而不是多一個財政級次的問題，“省直管縣”財政體制改革主要是在形式上減少了一個財政級次，并未改變財政收支劃分的基本模式。

　　“省直管縣”財政體制作為中央“省直管縣”行政體制改革的試點所具有的意義是不容忽視的。“省直管縣”行政體制改革的核心是人事權和財政權，其中財政權改革又是重點，因此一旦“省直管縣”財政體制改革順利完成，“省直管縣”行政體制改革也就具備了順利推進的堅實基礎。

　　“省直管縣”財政體制改革需要進一步解決的問題是中央與省的分稅制財政體制改革以及各縣之間基本公共服務的公平性改革。“省直管縣”財政體制可以在一定程度上解決省內各縣基本公共服務水平差異較大的問題，但無法實現全國各縣基本公共服務水平差異較大的問題，也無法解決各省之間基本公共服務水平差異較大的問題。出現這些問題的原因可以歸結為各級政府間財政收支劃分標準和法定依據的缺失，因此及時研究制定《財政收支劃分法》是解決問題的根本。

　　據財政部資料顯示，我國自1992年起就開始進行“省直管縣”財政體制改革的試點并已經積累了豐富的實踐經驗。因此，財政部所確定的在2012年年底前力爭全國除民族自治地區外全面推進“省直管縣”財政改革的目標基本可以實現，但其所面臨的困難和自身的局限性也不容忽視。只有準確分析并著力克服這些困難，適時完善和推進“省直管縣”財政體制改革，才能充分發揮這項改革對于我國整個財政體制改革以及整個行政體制改革所應當起到的開拓性和奠基性作用。