保函又被稱為保證書，是指像擔保公司、銀行等金融機構根據申請人的請求，向第三方機構或個人開立的書面信用擔保憑證。如果申請人未能按照雙方約定履行責任時，將由擔保人代替申請人履行經濟賠償責任或者一定金額的支付責任。銀行出示的憑證通常稱為保函，其他機構出示的多稱為保證書。