中國共產黨十七大報告提出，“到2020年實現人均GDP翻兩番”的經濟增長目標。實現這一目標，即使不考慮人民幣匯率的價格變動，中國的人均GDP也將達到5000美元左右，中國將成為一個名符其實的中等收入國家。那時的中國人口將會超過14億，中國的經濟總量在國際上的份額將進一步加大，達到10%以上。這將對中國的綜合實力、人民生活水平和國際地位產生深遠影響，并改變全球經濟格局。

　　與十六大有所不同，這一次翻兩番的經濟增長目標是以人均GDP為指標提出來的。按照新的經濟增長目標，中國的年均增長率要比原來高0.3%左右。那么，這一經濟增長目標能否順利實現呢？

　　如果把GDP增長率作為唯一的考核指標，按照目前的經濟增長勢頭，實現這一目標并不困難。本世紀前七年，中國經濟高速增長。在未來的十三年，中國的年均經濟增長率如果能夠達到6%~7%，十七大規劃的經濟增長目標就可以實現。

　　改革開放初期，中國經濟建設的主要任務是要提高經濟增長率。問題在于，我們想要增長，但增長率就是上不去，或者說上去了又要掉下來，所以，如何提高增長率是問題的關鍵。現在的情況已經發生變化，中國由計劃經濟向市場經濟轉軌，市場成為優化資源配置的主要力量。現在的問題已經不是經濟能不能增長，而是怎樣增長。

　　近幾年，國家規劃的GDP增長率都在8%左右，但實際增長往往超過預期。各地出于改善自身利益環境的動機，花費很大力氣吸引投資。外向型經濟和投資快速發展，導致能源和自然資源的大量消耗，一些地方還出現環境惡化現象。所以，十七大強調“在優化結構、提高效益、降低消耗、保護環境的基礎上，實現人均國內生產總值到2020年比2000年翻兩番”，這是一個很好的表述。

　　經濟增長主要看總量，而經濟發展更重視結構。如所有制結構、就業結構、產業結構、國際收支結構、收入分配結構、資源配置結構，等等。在鄧小平最早提出GDP翻兩番的戰略設想時，中國面臨的主要問題是總量偏低，是如何改變貧困、實現趕超的問題。現在，當我們穿越溫飽、實現小康、開始趕超中等發達國家人均GDP的時候，中國的問題就不僅僅是總量了，還要更多地考慮結構問題。

　　按照錢納里等人提出的劃分標準，我國的人均GDP大約在2001年已經達到了1000美元，2006年達到2000美元，大約在2008年左右，就會超過2400美元，從而超越工業化初期階段，進入工業化中期。中國迅速的工業化過程加快了中國的現代化步伐，但也付出了沉痛代價。

　　從經濟發展看，高速經濟增長帶來了結構失衡，在一定程度上造成了不同地區之間、城鄉之間、不同利益群體之間發展失衡，使中國經濟二元結構中的一些矛盾更加突出。從社會進步角度看，過分注重激勵機制，有可能放松道德、思想方面的教育，減少文化、科技、教育等非營利事業的投入，降低社會福利、保障事業的發展步伐。從可持續發展角度看，以制造業，尤其是重工業發展為特征的快速工業化進程，可能加速對能源和自然資源的利用和開采，加大對生態和環境的破壞。這些代價，有些可以通過未來增加投入得以改善，有一些則永遠無法彌補。

　　經濟增長是經濟發展、社會進步和可持續發展的基礎，發展中的難題要通過增長來解決，但如果不處理好增長與發展之間的關系，那就不是成功的經濟增長。