企業在一定時期內為保證目標利潤實現，并作為合成中心全體職工奮斗目標而設定的一種預計成本。它是成本預測與目標管理方法相結合的產物。目標成本的表現形式很多，如計劃成本、標準成本或定額成本等，一般情況下要比實際成本更加合理和科學。

　　制訂目標成本時，既要考慮本單位的設備條件，原材料的供應情況，原設計的生產能力和職工的素質及技術水平等，同時要重視企業的外部條件，例如，市場對本企業的產品的需求情況，國內外競爭對象的成本資料等等。目標成本管理是企業目標管理的重要組成部分，推行目標成本管理可以促使企業加強成本核算，人人關心成本，更好地貫徹經濟責任制，對于激勵全體職工努力做好工作的積極性，促進成本進一步下降有重要意義。同時，目標成本也是進行有效成本比較分析的一種尺度，查明產生成本差異的原因。并有利實行例如管理原則，將成本管理的重點放在重大脫離目標成本的事項上。目標成本管理的實施也能促使企業上下各緩和 部門和領導與職工之間的協調一致，相互配合，圍繞一個共同的目標而努力的。