原始成本是指資產取得時的實際成本，也稱歷史成本，是企業購置、制造或建造各項資產所發生的全部實際支出，如購置一項固定資產，其原始成本是其發票價格加上使該項資產得以投入使用前所發生的全部支出，如包裝運輸費、安裝費用等。重置成本是指重新購置或建造同樣生產（服務）能力的資產所要花費的全部支出。如在對固定資產進行重新估價或計算固定資產的折舊時，必須要考慮重新購置或建造和安裝同樣生產能力的全新固定資產所需的代價。

　　原始成本的確定一般是以交易成立時的市場交換價格決定。由于數據易于獲得和能夠驗證，在會計工作中歷來被作為資產計價的最基本的標準，同樣也適用于負債和權益的計價。用原始成本計價，能較真實和客觀地反映企業的財務狀況和經營成果，這是其他計價標準無可比擬的。但在價格有持續較大波動時，用原始成本計價的信息便不能正確地反映企業的財務狀況和經營成果。近年發展起來的其他計價標準，如重置成本等，就是對原始成本計價局限性的彌補。我國長期以來都采用原始成本計價，但在清產核資工作中，也經常采用重置成本。市場經濟的發展，對會計計量提出更高的要求，原始成本以外的計價標準也十分重要。

　　確定重置成本的關鍵，在于要保持有關資產原有同等的生產或服務能力，而不是指原封不動地重置資產實物的本身。在會計上一般是用原始成本作為資產計價基礎的，但在較激烈的通貨膨脹情況下，為了保持投入原始資產價值的完整性，特別對于長期耐用性資產，應考慮采用重置成本計價。在經營決策中，如有通貨膨脹，部分地用重置成本來取代原始成本計價，所得出的會計信息，可能更加符合客觀實際，并且真實可靠。