某種產品在其整個壽命周期內發生的全部成本。壽命周期是指產品從研究開發、設計、制造、銷售、使用和直到用戶停止使用為止的產品自然壽命周期。

　　產品壽命周期成本是一種決策分析成本，常用于耐用產品和復雜的公用事業或軍用系統工程項目的投資決策分析之中。其目的在于把該產品或項目中整個壽命周期的預計總成本和預計總收入（或總效益）相比較，以衡量其經濟效益的高低，從而作出最優決策。

　　在價值工程決策和企業成本--效益分析決策中常常使用產品壽命周期成本概念。運用時必須充分考慮兩個問題：其一是不能只站在企業的立場或者用戶的立場上，而應站在社會的立場，兼顧企業和用戶的利益，使社會叫效益最高。其二，由于產品在整個經濟壽命周期中的成本支出，是在不同階段發生的，其具體金額和內容是不同的，所以在測算時，應充分考慮資金的時間價值因素。

　　在現代市場經濟社會中，產品壽命周期概念已被廣泛運用，它不但為企業投資決策提供依據，也是企業不斷開發新產品，保證企業生存發展的客觀要求。