中國的出版行業正在經歷著一場由計劃壟斷走向市場化的大變革。各個層次上的競爭空前激烈，比如國內出版社之間的競爭，其它行業因出版業的高利潤而進入的競爭，外國出版企業涌入的競爭，報紙、廣電、電子出版物等替代品的競爭，來自“第四媒體”互聯網的威脅等。同時，出版行業業內的集團化改革在不斷深化。各大出版社正由生產型、事業型向企業型、經營型轉變，其原有的粗放式經營也正在向集約型經營轉變，變革的目標是建立現代企業制度。

    信息不暢的窘境

    在這一變革的過程中，出版發行行業也正面臨著信息流不暢的緊迫難題。出版企業業務鏈有四個重要組成部分：研發、制造、分銷和銷售，即出版社首先購買著作者編寫的書籍或者向著作者約稿，然后對其進行編輯、裝幀設計、排版、印刷、宣傳發行和包裝運輸等，最后利用新華書店、書商或零售書店將書籍賣到讀者手中。說到底，出版物的生產是精神產品生產與物質產品生產的結合，其產品市場周期極短，銷售以寄售（代銷）方式為主，圖書的精神價值即內容決定了是否符合讀者和市場需求。因此，在圖書出版發行行業，信息流的快速、準確的流動至為重要。

    但長期以來，在出版業運營信息鏈上，出版社內部各部門之間，出版社和發行單位之間都存在信息斷層，出版社市場定位模糊。由于信息鏈存在斷層，企業很難及時掌握市場情況及讀者需求的變化，造成供求脫節，庫存大量積壓，訂添貨需求把握不好，退貨率年年攀升。而各企業本身連鎖經營方式模糊，銷售與分銷體系落后；企業的財務與業務工作銜接不夠緊密，難以實現精細化管理；市場和銷售的信息反饋不完整、不準確、不及時，使庫存控制缺乏依據。從選題策劃、組稿審稿、編輯加工、印刷裝訂到出版管理、信息處理等沒有實現全過程的自動化。據新聞出版總署有關統計，出版業庫存積壓已到了非常嚴重的程度，出版單位庫存率從1996年的44%以平均每年約7%的速度上升到2000年的72.36%，遠遠超過了一般公認的30%～50%的警戒水平。

    主導權之爭

    用友公司“863”課題組副組長唐肖魯認為出現上述信息流不暢問題的根本原因在于出版物發行供應鏈不成熟。也就是印刷廠、出版社、發行企業、經銷商、零售商這一鏈條上沒有形成牽頭的核心企業。企業運作各自獨立性強，缺乏統一的系統運作機制。而信息也各自獨立，沒有形成信息流，無法共享。

    產業鏈上商業和工業的主導權之爭并不鮮見。從出版發行行業的行政改革趨勢和市場競爭走向來看，將來肯定也是商業、發行企業主導市場。

    一方面，無論是出版集團還是發行集團，在爭奪產業鏈核心企業的過程中，競爭的關鍵在于比拼管理水平，而信息化是他們提升管理手段的最快途徑，因此出版發行行業目前對ERP等管理軟件的需求空前強烈。另一方面，由于還處于商業和工業爭奪市場主導權的變革時期，行業內產業布局和定位，管理和經營模式還不確定，業務模式也不清晰。這就給用友這樣的管理軟件提供商提出了挑戰，不確定性增大了開發難度，還要盡量加強系統的柔性。

    產業定位決定系統定位，用友對出版發行行業市場和產業結構的判斷決定了他們對該行業ERP產品的思路：充分考慮出版發行行業的專用性，針對行業各環節信息壁壘，建立以集中管理與協同運營為核心的信息化管理平臺。其解決方案由業務系統、財務系統、決策支持系統、HR、CRM和供應商管理系統組成，提供支持發行供應鏈全面應用的網絡化的經營管理平臺，使發行集團內的各公司、各部門在統一的平臺上進行業務運作和管理控制，并實現與上下游企業的信息交換和信息共享。這樣，通過信息流，整合商流、物流和資金流，實現發行企業各類業務的一體化運作。

    對出版發行行業，用友的進入策略是與新華中啟這樣的行業軟件公司緊密合作。由新華中啟作業務發行管理模塊，而財務和中間件由用友來做，未來幾年都會用雙方的聯合品牌。唐肖魯坦言：“一方面新華中啟希望得到用友更多的技術支持，并借助于用友的技術平臺和品牌，而用友則是看中了新華中企的行業經驗。”據悉，目前該方案已在新華出版社、北京青年報社、北京日報社、成都商報社等企業得以應用。