世界經濟步入了一種新的經濟形態——知識經濟時代。知識經濟是信息經濟，信息技術的開發和傳播是知識經濟的關鍵因素，知識經濟也是智能經濟、人才經濟。人才是繼土地、資本和勞動之后又一基本經濟要素，甚至是諸要素中的決定性因素。在知識經濟時代，知識資產在資產總量中的份額日益增長，研究與開發投資在企業中所占比重日益提高。知識經濟更是創新經濟，知識創新、科學創新、技術創新、管理創新已成為知識經濟時代又一重要特征。知識經濟社會的到來，對全球經濟產生了深刻影響，也對會計領域帶來了變革。

　　一、會計目標的變革

　　在知識經濟中，企業管理的目標是既注重經濟目標，又注重社會目標，因此會計既要注重報告企業的經濟效益，又要注重報告社會效益。企業會計的社會目標主要有四個方面：一是改善生態環境貢獻；二是人力資源方面的貢獻；三是提供市場產品和服務；四是對社會福利貢獻，包括為社區公益、市政建設等方面給予支持和向國家交納稅款。

　　二、會計內容的拓展

　　1、時間成本的確立。知識經濟社會最顯著的特點是“快”，科技進步快、產品更新快、市場變化快。市場競爭不僅比價格、比質量、比服務，更要比速度。“快”的實質就是降低時間成本，時間成本已成為知識經濟時代最重要的成本概念。時間成本應納入會計概念體系之中。

　　2、資產內容的充實。知識經濟拓展了企業經濟資源的范圍，企業資源趨于多元化，人力資源應成為資產的重要組成部分。人力資產和物力資產均可以為企業提供未來經濟效益，并為企業所擁有或控制。知識經濟是以知識為資本來發展的經濟，對知識型企業來說，最重要的資源不再是物力資源而是知識資源。知識資源予以資本化作為會計學上的資產，在理論上是必要的，在實踐中是可行的。總之，在知識經濟中，資產內容應拓展為物力資產、人力資產和知識資產。

　　3、權益理論的變革。知識經濟時代，企業不再是由非人力資本所有者投資形成的生產單位，而是人力資本和非人力資本共同訂立的特別市場契約。企業的控制權和剩余的索取權也將由出資者獨享轉變為包括企業出資者、經營者、管理者、勞動者及相關利益者共同分享的權益。由此可見，權益理論正由傳統的實體理論（Entity theory）或所有權理論（Proprietary theory）向現代的企業理論（Enterprise theory）轉化，即強調企業的社會性。

　　三、會計學科的開拓

　　在知識經濟環境下迫切需要拓展會計的新領域，主要有以下三個方面：

　　1、研究與開發會計。由于研究與開發活動在經濟增長中具有越來越大的貢獻，用于研究與開發方面的投資越來越多。超常增長的研究與開發費用給會計帶來了以下問題：一是研究與開發費用的確定范圍；二是研究與開發費用是資本化還是費用化；三是研究與開發費用如何在報表中加以列示，并如何加以評價與分析。建立研究與開發會計是必然的發展趨勢。

　　2、人力資源會計。21世紀是知識的競爭，是人才的競爭。但按傳統會計，實物資產計列為資產，而人才招聘培訓費用則列為本期費用。為了真正體現人力資源是社會生產的基本要素，人力資源是生產力主導因素，必須建立完善的人力資源會計體系。

　　3、無形資產會計。在知識經濟環境下，無形資產在企業資產總額中所占比重越來越大，衡量企業價值的主要標志不是物質資源多少，而是無形資產多少。經濟學中涉及的無形資產較多，而列入會計的無形資產則較少。為適應經濟環境的變化，迫切需要建立一套完整的無形資產會計核算體系。

　　四、會計職業的發展

　　知識經濟時代，信息技術的進步、電腦網絡的建立與普及，大大提高了企業處理和提供信息的能力。由此而對會計職業的影響主要體現在以下三個方面：

　　1、會計人才專家化。21世紀的企業會計人員是財務與管理專家，會計職業者人數變少但地位更高，必須精通財務會計、企業管理、法律、稅務、金融、投資、信息技術等方面的內容。面對快速變化的經濟環境，會計職業者要不斷提高自身素質，培養和增強自身的經營觀察力、職業判斷力和有效決策力，成為專家化的專業人員。

　　2、會計機構中介化。會計信息化的發展使會計中介服務成為新世紀會計職業最重要的特點。企業基本會計事務都可以由計算機系統自動處理，獨立中介服務會計將成為會計職業的重要組成部分。包括方案設計與系統規劃，利用網絡實現資源共享，建立數據銀行專門進行會計數據加工與分析，根據信息使用者要求提供高度相關的會計信息。

　　3、會計手段現代化。電子計算機的發明，全球衛星通訊的實現，互聯網絡的建成，對以人工系統為基礎而構筑的傳統會計方法將進行一次全面洗禮，會計手段必將實現現代化。