清末道光年間，封建制度已經發展到了十分沒落的階段，當時的吏治可用流傳的一句話來概括：“官以賄得，刑以錢免”。就是說，官員的所得，主要來源于賄賂；王者犯法，只要有錢，可以不與庶民同罪。朝廷的腐朽墮落，致使民不聊生；連年嚴重的自然災害，老百姓不僅得不到朝廷的扶持與寬容，相反，還要以各種名義攤丁加稅，老百姓不堪重負。

    為了推翻沒落的封建制度，1851年1月，洪秀全在廣西桂平縣金田村揭竿而起，發動了歷時14年的中國近代史上規模最大、歷時最長的農民武裝起義。1853年，起義軍攻克南京，號稱太平天國，定都南京并改稱天京，先后頒布了太平天國的施政大綱——《天朝田畝制》和《百姓條例》，在這些施政綱領中，一個倍讓人們關注并且心跳的口號便是“不要錢糧”。在太平軍起義初期，真的做到了“不要錢糧”，老百姓一片歡騰，紛紛投入到太平天國起義的隊伍之中。

    隨著太平天國農民政權的建立和鞏固，國家機構從無到有，數量從少到多；農民起義軍隊伍日益壯大，官兵將士日眾，維持政權運轉的財政問題日益顯現出來：武器無錢鑄造，訓練無法保障，就連太平軍吃飯、穿衣就難以補給。嚴峻的財政危機，已在一定程度上動搖著軍心，危及著太平天國的政權。

    面對日益嚴峻的形勢，1854年，太平軍三大將領楊秀清、韋昌輝、石達開在深入調查研究的基礎上，聯名向洪秀全寫了一個《奏請準良民照舊交糧納稅本章》，里面說：“建都天京，兵士日眾，宜廣積米糧，以充軍儲而裕國課。策軍細思，安徽、江西米糧廣有，宜令鎮守佐將在彼晚諭良民照舊交糧納稅”。對此，洪秀全非常重視，先后深入實際考證，自感交糧納稅問題非解決不可，并當即寫下批示：“御昭：胞等建議是也，即遣左將施行。”

    洪秀全批準在統治區恢復納稅問題時，思想上進行過激烈的斗爭。太平軍起義之初，洪秀全曾許下愿，并以“不要錢糧”作為金田起義的口號之一。太平軍所到之處，老百姓無不歡欣鼓舞，高呼萬歲。現在話音剛落，又須郵購“御昭”，要老百姓“照舊交糧納稅”，豈不違背天朝施政士綱，自食其言嗎？

    隨著太平天國的建立，洪秀全對交糧納稅問題有了新的認識：要鞏固太平天國的政權，必須不斷擴充軍隊；要為百姓辦事，使之安居樂業，必須建立必要的地方政權。而這些，必須要有充足的資金來源作保障，而靠打天下繳下的錢糧，沒多長時間就消耗掉了，長期靠太平軍開荒種地供給錢糧，也只是權宜之計。至此，洪秀全認識到，打天下要錢糧，鞏固天下更要錢糧，沒有足夠的錢糧，政權難以鞏固，軍隊、中央及地方政權難以行使職能，必須要向老百姓征稅納糧。

    那么，怎樣才能讓老百姓心悅誠服地交糧納稅呢？洪秀全用一條妙計贏得了老百姓的許可。

    1855年春節剛過，洪秀全急召楊秀清、韋昌輝、石達開，要他們三人分趙安徽、湖廣、江西等地，趕在“三月三”辦廟會之前，每個地方先擇兩、三個有影響的廟宇，買通算卦先生，教算卦先生給人看相算命時，一定要把交糧納稅的事加進去，如在說某某要“添財加壽”時，要加上一個前提條件：如果不如實交糧納稅，不僅不能如愿以償，反而還要“短壽失財”！再如在說某某可能會遇上災亂時，要給人們“出謀導向”：“你是不是沒有交糧納稅？要是沒有就趕快交納一下，這個不能拖欠，不然的話，很可能有滅頂之災！”從廟會這天起凡在這些地方廟宇的算命看相的人都被告之要交糧納稅，在當時情況下，老百姓十分迷信，對這些影響大的廟宇算卦先生講的話深信不疑，結果一傳十、十傳百，幾天時間，這三個地方的老百姓都知道要交糧納稅了。加上太平軍紛紛派人下到各地組織征糧納稅，老百姓恥就沒有追究洪秀全的食言，向天朝交稅一事也就默認了。

    從太平天國初期的“不要錢糧”作為號召人民起義的口號，到鞏固政權時的“照舊義糧納稅”，這實際上反映了任何一個國家政權在建立以后都離不開稅收，稅收是國家機器運轉的保障；洪秀全從反對捐稅始，到重建稅收終，實際上是反映了稅收與政府之間不可分割的內在聯系，一個政權是需要也離不開稅收這個“奶娘”的。同時，洪秀全借用老百姓迷信，運用傳奇方式掃清他們交糧納稅人思想障礙，說明老百姓其實還是懂得有國必有稅這一基本道理的，這也說明早在太平天國時期，老百姓就懂得了稅收與國家的本質聯系。