8月23日，十一屆全國人大常委會第十六次會議開始審議刑法修正案（八）草案。此次刑法修改的重點之一是適當減少死刑罪名，草案擬取消近年來較少適用或基本未適用的13個經濟性非暴力犯罪的死刑。在13個擬取消的死刑中，包括虛開增值稅專用發票、用于騙取出口退稅、抵扣稅款發票罪和偽造、出售偽造的增值稅專用發票罪。

　　全國人大常委會法制工作委員會主任李適時在向十一屆全國人大常委會第十六次會議作關于刑法修正案（八）草案的說明時指出，我國的刑罰結構總體上能夠適應當前懲治犯罪、教育改造罪犯、預防和減少犯罪的需要。但在實際執行中也存在死刑偏重、生刑偏輕等問題。刑法規定的死刑罪名較多，共68個，可以適當減少。根據我國現階段經濟社會發展實際，適當取消一些經濟性非暴力犯罪的死刑，不會給我國社會穩定大局和治安形勢帶來負面影響。曾參加今年7月全國人大常委會法制工作委員會召開的專題研討會的部分刑法學專家也認為，此次刑法修正案（八）草案取消的死刑罪名，涉及的都是經濟的、非暴力性犯罪，這些犯罪對公眾的安全感不構成直接影響，因此他們對取消13個經濟性非暴力犯罪的死刑表示贊成。

　　對于此次刑法修正案（八）草案擬取消增值稅專用發票犯罪死刑的原因及背景，中國財稅法學研究會會長、北京大學法學院教授劉劍文談了5點看法：第一，此次修法體現了我國刑法的憲政精神。近年來，我國越來越提倡和重視保護人權，而生命權是人權的重要組成部分，人的生命是極其寶貴的，不能輕易剝奪。第二，此次擬被取消死刑的都屬于經濟性非暴力犯罪，比較適合當前我國經濟發展形勢與現實國情。第三，現行刑法中對于涉稅犯罪的定罪量刑仍存在畸輕畸重的問題，比如逃避繳納稅款罪的最高定罪量刑標準僅為有期徒刑7年，而觸犯增值稅專用發票犯罪的最高刑罰則為死刑，這其中有值得商榷之處。第四，目前，各個國家都在減少甚至廢除死刑，我國在完善現行法律方面也有與之接軌的趨勢。第五，通過近年來稅務部門不斷完善稅收征管手段，特別是加強信息化征管能力，目前利用增值稅專用發票從事犯罪的案件已大幅度減少，近年來在司法實踐中，基本上沒有因增值稅專用發票犯罪而被判處死刑的案例發生。在這種前提下，繼續保留增值稅專用發票犯罪死刑已無必要。