“失業”（叫“待業”、“下崗”也一樣，反正是指退休前沒有工作機會），對于一個人及其家庭來說，當然是大事，影響生計，也挫傷人的自尊；對于一個地區和國家，失業率過高，也可能造成社會動蕩，所以對待失業問題不可不慎，擴大就業是政府的重要任務——這都是沒有疑義的。

　　但是，不能因為害怕有人失業，不能因為擔心裁減的人員不好安置，就不敢進行必要的變革。

　　有報道說，作為燃油稅改革方案的最棘手的因素，是如何妥善安置那些下崗的交通收費人員；業內此前估計要裁撤60萬人，這次將實施的方案預計大約24萬，因為目前的方案鎖定只撤銷二級公路的收費站點，即一級公路的收費站點先不動。就具體的作為實施燃油稅改革配套措施的收費公路改革方案來說，自然可以漸進推行，一步步地達到目標。我這里想說的是大道理、管總的道理：為了增進全社會的福祉，社會改革和技術革新必須推進，由此可能造成的有些人失業、需要安置再就業，應當妥善解決，但誰也不應拿“失業”來嚇阻變革。

　　我這樣說是有根據的。大家知道，國際控煙大會最近給了中國一個批評性的“煙灰缸獎”，目的在促進中國的禁煙事業。大家可還記得，去年3月7日，全國政協委員、廣東省人民政府參事、中山大學公共衛生學院教授方積乾在全國“兩會”的小組討論上呼吁加大禁煙力度，而國家煙草專賣局副局長張保振回應說，禁煙可能會影響社會穩定！他沒有具體解說何謂“影響社會穩定”，我猜不是怕加大控煙力度而引起煙民抗議，而是擔心控煙減少一些地方的稅源，控煙會造成煙農、煙廠工人、煙草專賣人員失業（事實上誰也不在乎農民失業，煙農可以不提）。這位副局大人的理由能成立嗎？

　　其實，自從工業革命以來，就一直存在技術進步和產業結構調整而造成的失業。十八世紀工人砸機器以發泄不滿。高陽的那本暢銷歷史小說《胡雪巖》，大贊胡雪巖同情蠶農和中國傳統的紡織業而抵制機器紡織的洋布，但胡雪巖只能以悲劇收場，他挽救不了傳統紡織技術的破產和蠶農失業，只是把自己搭進去而已。

　　1938年11月18日，英王愛德華八世辭位前的23天，他視察了南威爾士地區，那里的礦區失業率高達40%到70%；他感傷地說“必須拿出些辦法來”。什么辦法？《光豬六壯士》的電影給出了一些叫人啼笑皆非的辦法。但是，如果沒有那樣的轉型陣痛，英國乃至歐洲發達國家，就不會有今天的服務業和高科技的高度發達，就不會有今天清潔優美的環境，就不會有如今這么多的休閑時光。正是因為有了產業轉型和技術進步，才使全社會受益，使腦力勞動和體力勞動的差別不斷縮小、趨向于消失。正是因為看到了這樣的大趨勢，日本人不顧地狹人多，不怕造成失業，一直著力發展自動化，包括研發機器人。

　　請想想，從前北京的公共汽車售票員，在人叢中從前門擠到后門多么辛苦！如今她們會反對普及乘客自動交費嗎？還有，北京電梯里那些坐高凳棍捅樓層按鍵的大姐，能繼續讓她們那樣做貽笑天下嗎？煉鋼廠爐前工還反對自動控制，堅持要在高溫前拼命嗎？……這一切的實現，都經過了有人失業的過程！

　　事實上，我們為了變革已有相當多的社會成員，比如國企改制中的工人，付出過失業的代價。為了發展和繁榮，肯定還要有人付出一度失業的代價。只是我們不能用“代價論”來壓制這些眼前利益受損者的合理要求，要盡快幫助他們走出困境。我國的第三產業還很不發達，應該還可以接納相當多的就業；我國的民營企業也很不發達，還可以創造很多就業機會。有報道說，對于因企業倒閉而返鄉的農民工，愿意到中職學校學習的，河南省將每人補助1000元學費，以便為他們再就業創造條件。這就是真正的“送溫暖”。