國際上，衡量稅收收入規模的常用指標為宏觀稅負（即稅收收入占國內生產總值比重）。從世界范圍看，不同國家宏觀稅負存在著明顯的差異，比如2001年，最高的達47.6％，最低的僅為6％，大多數國家為20％左右。研究表明，影響和制約一個國家宏觀稅負的因素很多，包括經濟發展水平、資源稟賦、工業化程度和經濟開放度等經濟因素以及人口、城市化和國民素質等非經濟因素。美國經濟學家霍利斯·錢納里等人通過分析1950年―1970年101個國家歷史數據證實，經濟發展水平是決定一個國家宏觀稅負最為重要的因素。一般來講，人均國民生產總值較高的國家，其宏觀稅負相應也較高。此外，人口和幅員也是影響一個國家宏觀稅負的重要因素。在錢納里等人觀察的有效樣本89個國家中，23個大國宏觀稅負明顯高于66個小國。因此，在進行宏觀稅負的國別比較時，必須考慮到不同國家經濟發展的階段性特點和具體國情。

　　我國是一個人口眾多、幅員遼闊的發展中國家。近年來，隨著國民經濟持續穩定增長，我國宏觀稅負逐年有所提高，2005年達到了16.2％。這一水平，無論與工業國家相比，還是與大多數發展中國家相比，都顯得偏低，除少數欠發達國家外，世界上大多數國家宏觀稅負都明顯高于我國。從人均國內生產總值考察，據國際貨幣基金組織對20世紀80年代86個人均收入在100―6000美元之間的發展中國家的稅收數據研究表明，人均收入低于350美元的22個國家宏觀稅負的非加權平均值為12.9％；人均收入在350―1700美元之間的43個國家宏觀稅負的非加權平均值約為18.0％；人均收入高于1700美元的21個國家宏觀稅負的非加權平均值為22.8％；86個發展中國家宏觀稅負的非加權平均值為17.8％。顯然，從經濟發展水平來衡量，目前我國宏觀稅負偏低。如果考慮到我國產業結構的成熟度、經濟的開放度和城市化率以及收入財富分配狀況，我國稅收宏觀稅負有更大的上升空間。