社論

　　根據十屆全國人大常委會有關會議議程，今日下午將舉行全體會議，表決關于廢止農業稅條例的決定草案。有關人士表示，屆時關于廢止農業稅條例的決定草案極有可能獲得通過。這預示著在中國延續2600年的農業稅可能壽終正寢。

　　作為農業國家，中國過去的財政收入主要依靠農業。與早期的農業稅相比，現在的農業稅已經發生了根本性的變化。歷史上的農業稅包含內容十分豐富，不論是“攤丁入畝”，還是實行“ 今日焦點一條鞭”“都是為了簡化稅負，提高農業稅的征稅效率。”但是，如黃宗羲定律預言，“無論是休養生息，還是輕稅薄賦，農民在經過短暫休整之后，不得不再次背上沉重的賦稅包袱。”

　　這種周期性的歷史稅賦制度變遷，與中國舊時代出現的周期性的改朝換代不無關系。在王朝建立的初期，總是實行輕稅政策，鼓勵農耕，發展農業生產。但是，當王朝政權穩定，機構逐漸膨脹，腐敗現象叢生的時候，老百姓不得不再次背上沉重的稅務負擔。

　　所以，如今廢除農業稅條例，從表面上看，是為了減輕農民的負擔，但是從深層次來說，它標志著中國的政治文明發展到了一個新的階段，立法機關真正意識到法律的終極價值所在；廢止農業稅條例，充分體現了公民的意愿，保護了農民的利益。

　　作為農業大國，維護農民的利益，不僅僅關系到減輕一部分農民的負擔問題，更重要的是，它體現了現代民主政治的基本常態。假如農民的利益不能得到有效維護，假如不合理的稅費不能得到及時廢除，那么，和諧社會的目標將難以實現。

　　而在現代工業社會，農民屬于弱勢群體。保護農民的利益，首要的一點就是要減輕農民的稅賦。

　　事實上，改革開放以后，我國一直通過各種方式減輕農民的負擔。從新中國成立初期的1950年，農業稅占全國財政收入的41%，到2004年，農業稅已經下降到占全國財政收入不到1%.2004年，全國農業稅收入232億元，而到2005年，全國農業稅收入減少到15億元，全面取消農業稅，對中國財政收入不再構成重大影響。正因為如此，中央政府提出了對農村實行“多予、少取、放活”的政策，并且實行“工業反哺農業”、“城市支持農村”的方針，大力加強轉移支付的力度，確保農民負擔不會反彈。

　　應該看到，減輕農民負擔是一個系統工程。廢除農業稅只是減輕農民負擔的一個環節。假如農村的社會公共產品投資不完善，城鄉兩元結構分割的狀況不改革，那么，廢除農業稅給農民所帶來的福利很可能會被其他因素所抵銷。要看到，當前，農村的醫療、教育、住房改革仍然存在著巨大的缺陷。農民多年的積蓄可能因為一次重病而化為烏有，巨額的學費也會讓農民兄弟負債累累。

　　我們還要看到，取消農業稅后，種糧食與“種”房子相比較，從事房地產開發的利潤要遠遠高于農作物生產。正因為如此，應考慮減少農業生產人口，提高單位的生產效率，確保中國的農作物供給。另一方面，還應考慮改造傳統農業，通過工業化和信息化，發展現代農業。

　　總之，廢除農業稅，是中國政治文明的表現。在現代工業化時代，廢除農業稅的積極意義就在于，國家充分意識到了農民的弱勢地位，通過減輕農民的負擔，提高農民的競爭力。