一個神奇的故事，也是一個現實的例子。2008年，Benjamin R. Mulling先生在他28歲時出任TENTE Casters公司CFO，而在今年7月開始，他將擔任具有百年歷史的美國管理會計師協會（IMA）董事會主席。4月11日上午，在上海國家會計學院“素問財經”講壇上，他與近百位財務精英分享了管理會計實踐與財務人員職業發展之間的奧妙。

故事從他的大學生涯開始。在北肯塔基大學上夜校會計班的時候，Mulling就已經是全職的簿記員了。“當我開始一份小小工作的時候，什么事情我都愿意去嘗試。”而在公司引入SAP時，沒人愿意接手，“我年輕，就說我來幫忙試試。倒計時使得我對IT很有經驗、很懂行。”后來，他順理成章地跳槽到一家IT咨詢公司，因為能接觸到各類企業，Mulling覺得自己在兩年中積累了五年的經驗。

26歲，他來到TENTE Casters公司做內部控制，這是一家國際領先的腳輪和輪子制造商。“招募我的CFO跟我說，環境在變，我們必須走在前面，不能被它推著走。”一年半后，進入2008年，這位CFO離職。Mulling先生成為代理CFO，“我都不知道CFO的職責是什么？我有CPA資格，可以做審計、稅收、財報方面的工作，但這和管理公司的財務部門是兩回事。”為此，他抓緊時間考取了CMA（美國注冊管理會計師）證書。也正因為此，他開始長期在IMA擔任兼職工作，“我之所以對IMA的工作保有如此大的熱情，是因為它給我提供了一個成功的基石。”

2008年，時值全球金融危機。“短短三四個月內，我們的業務下滑了20%-40%，這意味著利潤的同步下降，壓力非常大，不知何去何從。記得2009年2月，母公司要求我們在第一個禮拜提供一個戰略計劃，來回修訂，連續三周三個計劃。這很難，它要求我們非常了解成本架構、收入因素，非常了解客戶需求、企業內部運營。”

“我們會計時常被人認為是告訴別人該做什么，而自己就躲在辦公室里，什么也不做。這樣肯定沒法勝任CFO，我們要走出辦公室，成為領導。”金融危機期間，Mulling先生積極參與到公司各項工作中，去了解公司的運作和需求，從成本和收入的角度去看各種工作。“到2009年末，公司就開始恢復，此后的2011至2014年，公司盈利不斷突破歷史新高。”

回顧自己的職業生涯，Mulling先生總結為三點，一是熱情，對自己所做的事充滿熱情，足夠投入，相信你能夠實現目標；二，未來不是隨隨便便就會發生的，而是要努力讓它去成為現實（Your future does not just happen.）;三是盡快獲得盡可能多的經驗，而且越廣越好。

他應用一項調查說，要成為合格的財務領導者，至重要的能力依次包括：財務計劃和分析、溝通和影響、商業知識、理解商業風險、人力資源管理、對行業的洞見、從容應對變革、戰略技能等等。“至至重要的一點呢，就是成為CEO的合作伙伴，給他提供有價值的建議。和CEO的關系中，90%的因素就是信任。”

從另一個維度來說，CFO應該具備六個“C”：信任（Conviction）,即成為可信的領導；Character，要堅持職業操守；Care，關注公司里面的人，因為人是至重要的資產；Courage，勇于擔當；Composure，沉著鎮定；Competence，包括軟技能和硬技能。

結合自身的切身經歷，Mulling先生把CFO路線圖劃分為十一步：懂得基本的財務知識、懂得戰略和商業知識、洞見與分析、風險管理（他說，這可能是至難的。我們個人可能是厭惡風險的，但是公司必須要能承擔一定的風險）、推動交易（合并分立等等）、接近股東等利益相關方、聚焦重要的管理技能、應對全球范圍內的監管變化、和業內人士和CEO保持連線、放眼全球開拓自己的足跡、勤學不怠（他說，在公司中永遠有別人不愿意做的事，如果你去做，就可以收集到有用的信息，得到新的成長）。

到今年，這位年輕的CFO已經在任七年。“我很喜歡目前的角色，可以滿世界出差。但是下一步呢？我希望從領導力層面參與到IMA中。你可能非常懂會計，但不能領導別人，不能充分施展你的技能。一定要有領導力，才能推動公司變革，成為卓越的CFO。”