虛開增值稅發票，是指增值稅發票真實存在，但是號碼、日期、金額、名稱、稅率等信息全部為虛假數據，來維持增值稅發票的格式，向政府騙取稅收等各種違法行為。因為虛開增值稅發票能夠為購買者提供稅收減免，因此往往由企業和個人參與。例如，某企業可以購買某種原材料，而這些原材料實際上并未被使用，但是卻出具虛開增值稅發票，從而騙取稅收減免；某些個人也可以虛開增值稅發票以節省稅收，以獲得不正當利益。