成本動因是指引起成本發生的原因。是作業成本法的前提。多個成本動因結合起來便決定一項既定活動的成本。企業的特點不同，具有戰略地位的成本動因也不同。因此，識別每項價值活動的成本動因，明確每種價值活動的成本地位形成和變化的原因，為改善價值活動和強化成本控制提供有效途徑。