為了打消開發商囤地或捂盤而想獲得額外收益的意圖，從而遏制房價上漲，政府規定了超過一定期限而沒有進行開發的土地，對開發商征收一定比例的土地閑置費用。《閑置土地處置辦法》（國土資源部令〔1999〕第5號）第二條規定，閑置土地是指土地使用者依法取得土地使用權后，未經原批準用地的人民政府同意，超過規定的期限未動工開發建設的建設用地。具有下列情形之一的，可以認定為閑置土地：

　　（一）國有土地有償使用合同或者建設用地批準書未規定動工開發建設日期，自國有土地有償使用合同生效或者土地行政主管部門建設用地批準書頒發之日起滿1年未動工開發建設的；

　　（二）已動工開發建設，但開發建設的面積占應動工開發建設總面積不足1/3，或者已投資額占總投資額不足25%，且未經批準中止開發建設連續滿1年的；

　　（三）法律、行政法規規定的其他情形。