盡管SAP這家德國企業仍是商業應用軟件市場的領導者，但在云計算市場卻落后競爭對手，企業中的良好形象正在受到打擊。

　　李艾科（Leo Apotheker）要知道一點：SAP是一家單純軟件開發商，多年來一直在專注領域做的不錯：編寫計算機程序，幫助公司管理從工資、銷售到庫存的各項操作。

　　德國軟件巨頭SAP公司的首席執行官李艾科先生坐視實力更強大的競爭對手甲骨文（Oracle）大肆收購，甲骨文在過去的四年已先后收購了50多家公司。甲骨文最近的大手筆交易：計劃斥資74億美元收購Sun公司，將促使這家昔日的軟件生產商躍入到計算機硬件行業。

　　甲骨文和IBM等巨頭不遺余力地說服公司客戶，希望它們從一個地方購買盡可能多的計算機基礎架構。這項戰略一直在吞噬SAP這些專業公司的地盤。

　　許多技術行業人士表示，公司客戶確實希望自己與數量較少的供應商打交道。但是李艾科先生并不茍同。他在接受采訪期間說：“我從來沒有聽到哪個客戶表示希望讓一家供應商提供所有系統，哪怕一絲希望都沒有。有的公司可能在幻想自己能從客戶處聽到這樣的希望。”

　　不過，目前還不清楚SAP是否完全清楚客戶的實際需要。這家公司在提供“云計算”產品的計劃方面已遠遠落后于競爭對手；有了云計算產品，客戶實際上只需要租用應用軟件，可以在網上使用應用軟件，而不是購買必須在自己的機器上進行維護的許可證。

　　另外，SAP在經濟衰退期間試圖提升價格，卻遭到了強大的阻力，最后不得不放緩態度。獨立技術研究公司451 Group跟蹤分析SAP的China Martens表示，新聞媒體領域上演的公關戰使得一向精于此道的SAP讓人覺得既笨拙又頑固。

　　她說：“過去絕不會發生這種事。”

　　能言善辯的李艾科先生在今年5月執掌大權，他面臨的難題就是設法讓SAP遭到損壞的形象大為改觀。

　　目前SAP仍是商業應用軟件市場的領導者。2007年，SAP在產值達880億美元的市場占有10%的份額，一路領跑，遙遙領先于甲骨文的6.6%。在企業資源規劃等一些重要領域，SAP更是坐擁22%的市場份額，幾乎高于甲骨文的12%兩倍。據市場研究公司IDC聲稱，這些數字在2008年仍舊保持相對穩定。

　　不過，嚴重的全球性經濟衰退迫使李艾科先生在SAP的發展史上的一次裁員。2009年上半年，來自軟件銷售的收入相比上一年暴跌了37%。每美國存托憑證價值近60美元的股價在衰退期間更是縮水近半，還沒有完全恢復元氣。

　　聯合信貸銀行（UniCredit）駐慕尼黑的分析師Knut Woller說：“真正的問題在于，SAP能不能在原有核心業務的基礎上再有所作為。”

　　李艾科先生表示，SAP將致力于小宗收購交易和內部發展，而不是像甲骨文那樣熱衷于大宗收購交易。另外，這家公司計劃在2010年發布一再推遲的云計算產品：Business ByDesign。

　　李艾科先生認為，SAP奉行純軟件的戰略使自己成為一家比甲骨文和國際商用機器（IBM）更中立的廠商，這兩家公司提供軟件、服務和硬件整套解決方案。

　　德國SAP客戶協會DSAG的負責人Karl Liebstuckel表示，事實上，企業合并也有其缺點。他說：“客戶確實很希望從一個地方獲得所有這些服務。但不利方面在于，大公司因而有了一定的定價能力，那樣客戶處于比較不利的地位。”

　　但業內一些主管和分析師表示，隨著合并潮流致使軟硬件之間的關系更為緊密，SAP最終不得不走向合并的道路。

　　Rimini Street是洛杉磯一家專門為SAP軟件提供服務的新興公司，其首席執行官Seth Ravin說：“要是甲骨文確實能夠為客戶開發出一款部署快、功能全的套件，SAP將會因此處于劣勢。我認為，SAP要保持獨立的個性將會變猶為艱難。”

　　雖然六年前SAP曾考慮過微軟的收購提議，但現在李艾科先生表示不會接受。他說：“SAP繼續保持一家強大、不斷發展、盈利、獨立的軟件公司，這符合客戶、股東、員工及所有利益相關者的利益。”

　　他補充說，董事會完全支持自己。SAP的幾位創辦人（包括公司主席Hasso Plattner）擁有28.7%的股份，這么大的比重足以阻止敵方的收購。

　　李艾科先生出生于德國亞琛，但一口帶有法語語調的英語讓人想到了比較國際化的教育背景。李艾科先生的父母是猶太人，他在比利時的安特衛普長大，與近親說法語，與遠在以色列的親人則說現代希伯來語。

　　在SAP內部，他因在2002年開始將公司深陷困境的美國業務扭虧為盈而一戰成名。他慢慢止住了員工流失，不斷加大關注互聯網產品的力度，同時還負責SAP的全球銷售和營銷工作。

　　眼下的一項重要任務就是最終發布Business ByDesign，SAP企圖借助云計算模式把其市場擴大到小企業。SAP姍姍來遲給Salesforce.com和NetSuite這些公司鞏固市場地位的機會。

　　摩根大通證券公司的技術研究主管Patrick Walravens說：“SAP公司并沒有及時順應整個云計算潮流。使它它犯下了一個又一個的錯誤。”

　　SAP還正在改進其主力產品：SAP Business Suite 7，以便開發出新產品后，客戶只要購買自己所需的那部分軟件組件。

　　李艾科先生駁斥了SAP不敢收購的說法；他提到SAP收購Highdeal（為電信行業開發計費解決方案的一家法國公司）就是一個典例。而在2007年，SAP又耗資68億美元收購了在很熱門的商業智能領域開發軟件的法國公司：博奧杰（Business Objects）。但李艾科先生表示，SAP寧愿內部自行開發產品。他說：“我們致力于把自己的產品設計得盡量人性化。”