一、后進先出法的特點及其有應用中存在的主要問題
后進先出法基于"后入庫的先發出"這樣的一個存貨流動假設，其基本特點是使所銷售的存貨按最近期取得存貨的成本與其實現的銷售收入相配比。與先進先出法（FIFO）相比，一般來說，在物價持續上漲的情況下，采用后進先出法將會導致較高的銷售成本、期末現金余額和較低的期末存貨余額、銷售毛利、所得稅和凈收益額，而當物價持續下跌的時，結論恰恰好相反。因此，對大部分企業來說，一般是在預期存貨的價格不斷上漲時才選擇后進先出法，以達到遞延所得稅支出的目的，而當預期存貨價格將持續下跌時，則通過會計政策變更將存貨計價方法由后進先出法轉為先進先出法。當然，也有一些企業采用后進先出法是由于其實物收發就是按"后進先出"的原則進行的，如總是保持基本存量的煉油、玻璃制造等行業。
撇開由于外界環境變化導致后進先出法核算的結果有失公允的情況不談，僅就適合采用后進先出法的情況下應用后進先出法可能出現的問題進行分析，主要有以下幾個方面問題較為突出：
1、日常核算工作量大
通常情況下，存貨是按不同品種、規格設置明細賬戶進行核算，在此基礎上應用的后進先出法我們稱之為"單項后進先出法".如果一個企業的存貨品種、規格繁多，則采用這種"單項后進先出法"進行核算其復雜程度可想而知，尤其是當存貨盤存制度為永續盤存制時（Perpetual Inventory System）。
2、容易發生后進先出法清算（LIFO Liquidation）
由于采用后進先出法，故期末存貨通常是由若干個存貨層（Layer）所構成。比如說，某企業2000年1月1日起對某種存貨按后進先出法核算，并假設2000年1月1日該種存貨的數量為1000件，均為1999年所購入。2000年共購進該種存貨10000件，當年銷售了9000件，則2000年末該種存貨的數量為2000件，可分為兩層，即1999購入的存貨1000件和2000年購入的存貨1000件。同樣的，若2001年末又購進該種存貨10000件，當年銷售了9000件，則2001年末該種存貨的數量為3000件，可分為三層，即1999年購入的存貨1000件、2000年購入的存貨1000件和2001年購入的存貨1000件。但若采用先進先出法，一般不會出現這種問題，其期末存貨通常是由一層構成的，除非本期銷售或耗用的存貨小于期初存貨數量時。上例中，若采用先進先出法，則2000年末的2000件存貨均為2000年所購，2001年末的3000件存貨均應2001年所購。在這一點上先進先出法與后進先出法有較大的差別。
由于后進先出法一般是在物價上漲的環境下使用的，故上述不同層的存貨其價格水平有較大差異。這不僅直接影響各期末存貨的計價，而且可能會引起所謂的"后進先出法清算"問題。設想一下，如果上例中，1999年存貨的購價為1000元/件，以后每年購價比上年上漲200元/件，2000年該種存貨的售價為1500元/件，以后每年銷售價格也比上年增加200元/件。2002年購入6500件，仍銷售9000件，則2002年末該種存貨的數量只有500件，均是1999年所購入的。假設所得稅率為40%，不考慮其他業務及費用，則各年按后進先出法核算的期初、期末存貨、銷售收入、銷售成本、銷售毛利及所得稅等如下表所示。
表1單位：元
項目 2000年 2001年 2002年
銷售收入 900×1500=13500000 9000×1700=15300000 9000×1900=17100000
銷售成本 900×1200=10800000 9000×1400=12600000 650×1600+1000×1400+1000×1200+500×1000=13500000
銷售毛利 2700000 2700000 3600000
利潤 2700000 2700000 3600000
所得稅 1080000 1080000 1440000
凈利潤 1620000 1620000 2160000
期初存貨 1000000 2200000 3600000
期末存貨 2200000 3600000 500000
上表可以看出，存貨的銷售價格和購入價格保持了同等的漲幅，即各年的單位銷售毛利是相同的，各年的銷售量又完全相同，為什么2002年的利潤和所得稅卻比前兩年增加了很多呢？這就是由于發生了后進先出法的清算。如果說2000年和2001年所確定的成本補償額（銷售成本）尚能勉強滿足重置存貨所需資金的話，那么2002所確定的成本補償額（銷售成本）則顯然是捉襟見肘了，因為即使按當年存貨的購置價格1600元/件計算，重新購置9000件存貨也需要1440萬元，而當年所確定的成本補償額只有1350元，少了90萬元。換句話說，該年的利潤是在未實現資本保持的前提下得出的，因而虛增了利潤，而虛增的利潤又導致所得稅支出的增加，并可能導致股利支出的增加，從而使企業陷入"自我清算"的狀態。因此，后進先出法清算一般發生在期末存貨比期初存貨減少的會計期間。期初存貨的層數越多，期末存貨比期初存貨減少的數量越多，則后進先出法清算就會越嚴重。
3、容易引發不經濟的購貨行為
由于后進先出法清算一般發生在期末存貨減少的會計期間，因此避免后進先出法清算的最簡單方法就是保證各年存貨的購買量不小于銷售量或耗用量，故有的企業在可能發生后進先出法清算的會計期末大量購入存貨。如上例中，如果企業在2002年末購入存貨2500件或更多，就不會出現上述清算，其利潤和所得稅將與前兩年完全相同。問題是，企業未來經營是否確實需要保持如此多的存貨？在很多情況下，由于經營的變化，不需要保持過多的存貨，此時為了避免后進先出法清算而購入存貨的行為就是不經濟的，而如果不購入存貨又必然會陷入后進先出法清算中。
上述分析只是就一種存貨所進行的，可以想象，當企業的存貨品種、規格很多時，采用"單項后進先出法"不僅核算工作量很大，而且發生后進先出法清算的可能性更大，因此后進先出法清算的影響就會更顯著。
二、解決問題的可行方法——采用分類后進先出法 為了簡化后進先出法的核算，并盡可能地減輕后進先出法清算對企業的不利影響，借鑒存貨按成本與市價孰底法核算時按存貨類別計提存貨跌價準備的做法，可以對存貨采用"分類后進先出法（Pooled LIFO Approach）".即：按存貨的性質和用途將企業的各主要類別的存貨分成若干個小的類別，每一小類包含了性質和用途相近的多種不同品種和規格的存貨，按類別采用后進先出法進行核算。具體操作方法包括如下幾個方面：
1、對存貨實行三級核算
（1）按"庫存材料"、"庫存商品"等設置總分類科目進行一級核算（總分類核算），一級核算只核算各主要類別存貨的金額，不核算數量；（2）按分成的小類設置明細賬戶進行二級核算，核算每一小類的存貨的增減變動，但既核算各小類存貨的金額，也核算其數量；（3）按存貨的品種、規格設置明細賬戶進行三級核算，核算每一品種、規格的存貨的增減變動，但只進行數量核算，不進行價值核算。
2、存貨的數量核算采用永續盤存制，而存貨的價值核算采用實地盤存制或定期盤存制即使按類別采用后進先出法，若采用永續盤存制，存貨的核算仍將是較為復雜的。由于存貨的盤存制度其關鍵在于確定存貨賬面結存的數量，故為便于存貨實物的管理和控制，可在實行上述三級核算的前提下，對存貨的二級、三級核算中的數量核算采用永續盤存制，日常核算只進行數量核算，而對存貨的一級、二級核算中的價值核算則采用實地盤存制或定期盤存制（Periodic Inventory System），價值核算只在各會計期末進行，從而兼顧存貨實物管理和簡化價值核算的要求。
3、在二級核算中，期初、期末存貨的數量和金額按"層"反映"層"的設置和確定以會計年度為標準，同一會計年度取得的存貨作為"一層"，即使為編制月度、季度及半年等中期報告，也按此劃分層次。避免由于各中期核算和年終決算對"層"的分類標準不同導致年終再對賬面記錄進行調整。例如，年初某小類存貨物只有一層，均為去年12月購入的，數量為2000單位，價值為3000000元，若今年1月份購入該類存貨3000單位，單位成本為1600元，當月銷售5000單位，2月份購入該類存貨3000單位，單位成本為1650元，當月銷售800單位，顯然若以"月"作為劃分"層"的標準，則2月末的存貨2200單位為一層，均應是今年2月份所購入的，故其金額應為3630000元（2200×1650），但以年度作為劃分"層"的標準，則2月末的存貨2200單位應分為兩層：一層是去年購入的2000單位，總額為3000000元，另一層是今年購入的200單位，金額為32000元（200×1600），兩層合計2月末存貨金額應為3320000元。顯然，由于"層"的劃分標準不同，導致2月末存貨價值相差了310000元。不僅如此，兩者的更重要的差別在于按前一種方法，則意味著后進先出法清算在本年度已經發生，而按后一種方法，則意味著后進先出清算在本年度并未發生。因此，為了最大限度地發揮分類后進先出法對后進先出清算的抑制作用，應該選擇最大的時間長度作為劃分"層"的標準，并在中期核算和年終決算中保持一致。
三、小結 分類后進先出法可以較好地解決"單項后進先出法"核算復雜及容易出現后進先出法清算問題和由此導致的不經濟采購行為，為后進先出法的廣泛應用創造了條件。但需要說明的是，其對上述問題的解決并不是根本性的。采用分類后進先出法仍然可能會發生某一類別的存貨清算問題，但它畢竟大大減少了出現這種清算的可能性。可以預見，對一個特定企業來說，劃分的類別越少（極端的情況是全部存貨只劃分為一類，即采用綜合后進先出法），則出現清算的可能性就會越小，核算也會越簡化，但伴隨而來的可能是會計核算的準確性越來越差。因此，不應過分追求核算簡化及避免清算，存貨會計政策的選擇必須在上述幾個方面做出權衡。至于在嚴重通貨膨脹的環境下，要根治自我清算（不僅后進先出法會發生，其他方法也會發生，而且以后進先出法最為嚴重），則必須運用通貨膨脹會計的理論和方法，這不在本文討論的范圍內。
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