通貨膨脹會計是在通貨膨脹條件下，根據一般物價指數或現時成本數據，將傳統歷史成本會計加以調整，借以反映和消除物價上漲因素對傳統會計報表影響，或徹底改變某些傳統會計原則，從而更真實的反映企業財務狀況和經營成果的一種會計程序和方法。

    西方一些經濟發達國家，如美國、英國、加拿大、澳大利亞等國在通貨膨脹嚴重的情況下，為了克服通貨膨脹的消極影響，反映和消除通貨膨脹對傳統財務會計信息的不良影響，更公正、更充分的披露企業財務狀況和經營成果，反映企業資產價格的變化，維護企業資產以及向投資人、債權人和政府機構提供制定經濟政策相關的有用會計信息，各會計專業團體不斷發表通貨膨脹會計的研究報告，政府也成立專門研究機構并不斷發表相應的會計公告或報告，制定相應的會計準則，提出通貨膨脹會計的具體目標和具體會計數據、資產計價以及編制會計報表的要求；同時，不斷交流經驗，借鑒其他國家的規定，改進本國通貨膨脹會計制度，提出新的通貨膨脹會計模式，改進核算的程序和方法，因而在建立和發展通貨膨脹會計方面取得了重大成果，在反映和消除通貨膨脹對傳統財務會計報表資料的影響、促進市場經濟發展方面作出了重大貢獻。

    尤其美國是較早提出并研究通貨膨脹會計課題的國家。在美國，影響通貨膨脹會計發展的主要機構是證券交易委員會和財務會計準則委員會。證券交易委員會在其發布的《會計系列文告》中，要求股票上市的大公司在遞交的年度報告中要揭示重置成本資料，但不要求在對股東的年度報告中揭示這項內容。財務會計準則委員會要求美國主要公司根據一般貨幣購買力或現行成本原則編制和公布補充財務報表。同時，對采用貨幣現行成本的公司，還需要提供扣減通貨膨脹后的資產持有損益以及年末資產現行成本報告。

    也有一些西方發達國家，如德國和法國，并不積極研究和實踐通貨膨脹會計。這兩個國家都是典型的由政府直接制定會計制度的立法會計的國家。它們都注意保護國家的稅收，要求企業損益表和納稅表一致，因此，其會計制度的主要目標是為進行宏觀經濟控制向政府提供會計數據，以便于制定經濟計劃和貫徹稅收政策。特別是德國，由于通貨膨脹率較低，雖由德國注冊會計師協會提出了通貨膨脹會計的辦法，但德國政府并不重視通貨膨脹會計的研究和推行。