節稅籌劃在我國還是一個較新的名詞，大多數人以前聞所未聞，更談不上運用了。現在節稅籌劃已有人開始研究，也有一些企業注意到了它的意義，由此必須明確節稅籌劃的概念。 

    什么是節稅籌劃呢？

    節稅籌劃是企業在法律規定許可的范圍內，通過對投資、經營、理財活動的事先籌劃和安排，盡可能地取得減輕稅負帶來的稅收利益的管理活動。其要點在于：

    1．節稅籌劃的目的是減輕稅負，即少負稅。它同企業最大限度地追求利潤的目標一致。

    2．節稅籌劃以國家稅收法律為依據，必須符合國家稅收政策導向，符合稅收法律規定。因此必須熟悉國家稅收政策，通曉稅收法律規定。

    3．節稅籌劃的主體是納稅人。企業是最主要的節稅籌劃者。

    4．節稅籌劃的手段是“計劃和安排”。

    5．節稅籌劃通常隨同企業的生產經營管理活動一同進行，甚至要早于生產經營活動。根據政府的稅收政策導向，采用稅法賦予的稅收優惠或選擇機會，通過對企業經營，投資理財活動的事先安排，盡可能地降低稅負。

    應當指出，節稅籌劃概念有時等同于稅收籌劃，在國外和國內的一些稅收著作中，節稅籌劃和稅收籌劃等價。但我們認為，節稅籌劃同稅收籌劃是有區別的。稅收籌劃是指國家及其稅務機關所進行的一系列旨在為有效調控經濟和取得最大的稅收收入所進行的管理活動，它的主體是國家及其稅務機關，它的目的是最佳地調控經濟和最大地取得稅收收入；而節稅籌劃的主體是納稅人，其目的是最有效地利用國家的稅收政策和制度，從而取得最大的減少稅收負擔的節稅收益。

    在西方國家，節稅籌劃亦稱為“稅務籌劃”，這一概念幾乎是家喻戶曉。對稅務籌劃定義的表述，有許多不同的觀點，在此舉若干有代表性的觀點：

    1．英國上議院議員湯姆林爵士在1935年針對“稅務局長訴溫斯特大公”一案，作了有關稅務籌劃的聲明：“任何一個人都有權安排自己的事業，依據法律這樣做可以少繳稅。為了保證從這些安排中得到利益，……不能強迫他多繳稅。”

    2．荷蘭國際財政文獻局（IBFD）《國際稅收辭典》對稅收籌劃定義為：“稅收籌劃是指通過納稅人經營活動或個人事務活動的安排，實現繳納最低的稅收。”此間所講稅收籌劃即稅務籌劃。

    3．美國W·B·梅格斯博士認為稅收籌劃是：“在納稅發生以前，有系統地對企業經營或投資行為做出事先的安排，以達到盡量地少繳稅，此過程即為稅收籌劃。”這里的稅收籌劃也即是指稅務籌劃。

    4．印度稅務專家N·J·雅薩斯威在《個人投資和稅收籌劃》一書說，稅收籌劃是“納稅人通過財務活動的安排，以充分利用稅收法規提供的包括減免稅在內的一切優惠，從而亨得最大的稅收利益。”另一位印度稅務專家E·A·史林瓦斯在其編著的《公司稅收籌劃手冊》中說：“稅收籌劃是經營管理整體中的一個組成部分……。稅務已成為一個重要的環境要素之一，對企業既是機遇，也是威脅。”兩書中所言的稅收籌劃即是指稅務籌劃。

    國外上述對稅務籌劃的觀點，都指出稅務籌劃是納稅人所進行的減輕稅收負擔的節稅行為。國外對稅務籌劃的定義還有多種表述。但各種定義雖然在表述形式上有所不同，其基本意義卻是一致的，即稅務籌劃是企業經營者通過有目的的策劃和安排，以達到少繳稅或實現稅后利潤最大化的目的。