近年來，市委、市政府堅持用工業的理念謀劃農業，聚集農業資源優勢，把農業產業化龍頭企業作為發展現代農業的突破口、實施工業興市的主戰場、振興縣域經濟的主陣地來抓，以此推動全市農業經濟實現新的跨越。截止目前，全市形成了金平農產品加工園、江北農產品加工園、東升林產品加工園等3個農產品加工園區，共有荊州市級以上重點龍頭企業26家，其中國家級1家，省級5家，荊州市級20家。2010年全市龍頭企業將實現產值22億元，上交稅金8490萬元。

　　依托資源，培育產業集群。石首市以吉象、偉林、萬順、華宇、森泰等公司為主體，以其它小型木材加工企業為依托，推進林產品加工產業集群發展，實現了木材加工由單一分散型向綜合集約型轉變，產品由初級、中間產品延伸到地板基材、建筑模板、膠合板、地板、家俱等終端產品。目前，全市每年轉化木材100萬噸，生產板材34萬立方米，年生產櫥柜、門窗、家俱成品10萬件（套），呈現出強勁的產業集群發展態勢，成為華中地區最大的木材集散地、板材加工基地和全省最大的中密度纖維板、膠合板生產基地。2010年全市林產品加工龍頭企業將創產值近15億元，占全市龍頭企業加工產值的68%.

　　外引內聯，擴大企業規模。石首市糧食、畜禽產品加工經過多年的發展初具規模，形成了一批具有較強競爭力的龍頭企業。勁牌酒業（石首）有限公司2008年成功吸引勁牌有限公司投入51%的股份，在原有繡林玉液酒生產的基礎上，擴大生產規模，新上20條基酒生產線和15萬噸純谷酒生產線，日投糧50噸，年產基酒10000多噸，年銷售收入7000萬元，上交稅金近600萬元，創利潤560萬元；畜禽行業以湖北鑫盛農牧發展有限公司為龍頭，與富澤牧業、金美畜牧、圣迪樂村禽業相呼應，形成極具市場競爭力的產業體系。僅市鑫盛農牧有限公司，每年出籠商品雞1000萬只、向社會提供優質雞蛋3萬噸，2009年成功與國家級重點龍頭企業四川鐵騎力士集團合作，共同投資1000萬元組建湖北圣迪樂村禽業有限公司，在石首建成10萬套蛋種雞場和年向社會提供2000萬羽優質雞苗的現代孵化中心，已成為我市畜禽行業的領軍龍頭企業。

　　網絡農戶，完善利益機制。石首市在堅持家庭聯產承包經營的基礎上，引導龍頭企業通過股份制、股份合作制等形式，與農戶在產權上結成更為緊密的利益共同體。2010年全市農業產業化龍頭企業網絡農戶12萬戶，吸納農村勞動力就業近2萬人，帶動群眾增收3億元。市鑫盛農牧有限公司以市家禽產銷合作社為依托，按照“供應雞苗、聯合養殖、合同保價、全程服務”的合作方式，建立起產權關系十分緊密的經濟聯合體，服務半徑達150公里，覆蓋湘鄂邊17個縣市區，網絡養殖戶2000多戶。市南鑫林農發展有限公司發動群眾將林地入股，按照“租金保底、用工優先、年底分紅”的方式，與農戶建立利益共同體，實現了農企“雙贏”。

　　注重研發，創建知名品牌。石首市龍頭企業把品牌創建作為打開產品銷售市場，提高銷售收入的一項重要舉措，現已注冊“繡林玉液”酒、“津珠”牌津華優質大米等農產品商標32個，其中“吉象”牌中密度纖維板獲“國家名牌產品”稱號；培植“荊楚桃花山”雞蛋、“五湖”牌鮮銀魚等無公害農產品標志15個，占全市無公害農產品標志總數的24%；創建“麋鹿”牌清水荻筍、“繡林筆架”牌魚肚等綠色食品標志9個，占全市綠色食品標志總數的45%。