日前，中國國家信息中心一份報告稱，中國開征遺產稅的時機已經成熟。而一項民意調查顯示，目前超過七成中國國民反對征收遺產稅。遺產稅是征還是不征，這一話題在世界各地也存在著相當大的爭議。

　　美國：只針對“真正的富人”

　　在美國，關于遺產的稅種有兩種：遺產稅和繼承稅。根據美國稅法，前者是對死者留下的全部遺產征稅，由被指定的遺囑執行人填寫一份納稅申報表，并從死者遺產中拿出一部分繳納稅款；后者是對接受遺產的人征稅，由遺產受益人繳納稅款，每個受益人分別計稅和納稅。

　　美國聯邦政府對所有公民和居民征收遺產稅，但不征收繼承稅。大部分州政府征收繼承稅。

　　起征點提高

　　贈與稅是美國“統一贈與和遺產稅”體制的組成部分。贈與稅對個人生前發生的個人財產轉移征稅。贈與稅能夠有效防止個人企圖通過生前將財產贈與他人逃避遺產 稅。

　　在美國，遺產稅與贈與稅合并征收。贈與稅征收方法是：死者生前將貨幣或非貨幣財產贈與他人（不包括慈善機構）時，需繳納贈與稅（受贈者無需納稅）。死者過世后，由專業估價人員或注冊會計師清點其遺產。死者遺產加上其生前贈與他人的財產的價值得出遺產計稅總額；再按計征稅率得出遺產稅額；遺產稅額減去死者生前曾繳納的贈與稅就是遺產所應繳納的稅額。遺囑執行人或法庭從遺產中拿出現金或拍賣部分遺產獲得現金繳清稅款后，就可將剩余遺產分發給各個遺產受益人。

　　美國聯邦遺產法的基本框架是由1976年的《稅收改革法》確立的。根據這部法律，遺產稅起征點為60萬美元。上世紀末以來，起征點不斷提高，1998年為62.5萬美元，2006年達到200萬美元。美國采用統一的累進稅制，遺產數額越大，稅率越高。

　　征收范圍小

　　從財政收入的角度看，遺產稅屬小稅種，所課收入占財政收入的比例非常小。據報道，美國在整個20世紀的遺產稅收入總額僅相當于1998財政年度的個人所得稅。因此，遺產稅的實際效果遭經濟學界質疑。

　　事實上，美國目前有幾個州通過立法取消了遺產稅，個別州從未開征。

　　令人關注的是，美國遺產稅的征收對象只是真正意義上的富人，也就是處于美國“紡錘型”社會結構最頂端的那一小部分人。據報道，美國每年去世的人中只有2%的人被征收了遺產稅。由于起征點高，大多數處于中產階層的美國人不用繳納聯邦遺產稅。

　　留廢爭議大

　　目前在美國，遺產稅受到社會諸多方面的批評，很多人主張廢除。他們指出，遺產稅難以實現既定的社會公平目標，因為納稅人可以輕易地利用多種渠道躲避納稅義 務。其次，開征遺產稅打擊納稅人投資和儲蓄的積極性，促使他們減少投資和儲蓄、增加消費和贈與等以逃避遺產稅。另外，遺產稅導致潛在的雙重甚至三重征稅，即已納稅資產可能被再次征稅。

　　但也有些人，其中包括不少美國富豪反對取消遺產稅，認為這樣做會打擊富人從事慈善捐贈的積極性，損害公益事業。他們還表示，不希望自己的子女不勞而獲。

　　過去200多年來，美國聯邦政府遺產稅曾三次開征，三次廢止。1916年，政府第四次開征遺產稅，延續至今。是保留還是再次廢止？美國兩大政黨各執一詞。

　　共和黨主張，遺產稅損害家庭所有的企業和農場，阻礙投資與儲蓄，是對成功者的懲罰，應予以取消；民主黨則認為，對富人遺產征稅是幫助社會困難群體，維護社會公平，取消遺產稅將擴大聯邦財政赤字，給社會保障和醫療保障體系帶來巨大壓力。

　　1999年和2000年，美國國會曾先后兩次通過關于廢止遺產稅的法案，但最終被時任總統克林頓否決。

　　現任總統布什極力主張取消遺產稅。2001年，美國國會眾、參兩院分別通過布什提交的近期內大幅削減遺產稅的提案，該提案同年6月經布什簽署成為法律，于2002年1月1日起實施。

　　2002年和2003年，美國國會還先后兩次審議關于永久取消遺產稅的議案。該議案兩次在眾議院獲得通過，但在參議院表決時擱淺。

　　無論美國的遺產稅命運如何，但很有借鑒意義的一點是美國的遺產稅只針對真正意義上的富人。

　　英國：遺產稅，征還是不征

　　日前，英國首相布萊爾團隊的核心幕僚之一、前交通大臣拜爾斯向政府提出了“一個爆炸性的要求”，即取消遺產稅。拜爾斯聲稱，去年給政府帶來33億英鎊稅收的遺產稅是“一種對辛勤工作、繁榮和進取心的懲罰”，是“不公平的，懲罰性的”，因為它被規定適用于所有收入所得，而這些財產已經被征過稅了。但一些工黨議員聲稱，拜爾斯的提法“并不代表工黨主流的想法”。

　　在野的保守黨也對遺產稅“開炮”，稱目前征收遺產稅是“雙重收稅，這種制度 不鼓勵人 們節儉和自立”。

　　征收遺產稅的反對聲主要集中于一點，即遺產稅應該針對少數暴富者，而普通百姓不應該被列入征收范圍。

　　現實中，有未成年子女的英國老年人一般都選擇在遺囑中將家產委托給遺產托管公司，以便使自己的兒女在年齡到25歲、有管理財產能力之后繼承遺產。這些遺產托管公司在托管人交納遺產稅之后才替客戶管理這些遺贈資產。

　　按照英國目前的遺產稅法，繼承遺產的子女在25歲之后可接受遺產托管公司管理的亡故托管人的遺產，遺產課稅的標準是超過27.5萬英鎊以上的資產，征收其超額部分的40%作為遺產稅。

　　遺產稅征收的范圍包括房產、汽車、銀行存款、收藏品和企業等有價值的東西。按照法律，殘疾人繼承遺產可免繳遺產稅；每年每人接受250英鎊的禮物、子女接受5000英鎊的婚嫁禮物、孫輩接受2500英鎊的婚嫁禮物或其他親朋接受1000英鎊以下的婚嫁禮物都不在遺產稅之列；給慈善機構和政治團體的捐款也不在課征遺產稅的范圍之內。死者的配偶接受的遺產也不繳納遺產稅。

　　遺產稅本來是作為“平衡社會財富”的手段，是針對富豪的稅種。現在，因為房價的飛漲，這一稅種已經影響到了數百萬普通家庭，特別是房價漲幅較高地區的家庭。英國社會一些政客和政黨的反對似乎也在情理之中。

　　除了父母行將過世委托遺產托管公司管理的遺產之外，還有一種“現世托管”。按照現行稅法，這種遺產還不被征收遺產稅。但英國正在討論對這種遺產課征20%的遺產稅。

　　最新調查顯示，目前英國大約34%的家庭，其家庭資產超過了遺產稅的起征點27.5萬英鎊。按照目前的房價和相關法律預估，英國政府今年可能從遺產稅中獲得34億英鎊的稅收。

　　當前，英國政府正在討論到2007年或2008年，將遺產稅的起征點提高到30萬英鎊。但是有人建議：為了切實發揮遺產稅固有的“財富均衡器”的作用，以免“懲罰”普通百姓，遺產稅課征門檻應該提高到40萬英鎊。