中國每年生產450億雙筷子，消耗了數百萬棵大樹和竹子。為了保護森林資源，中國政府準備對一次性木筷征收5%的消費稅。這一措施將隨著中國從下個月開始提高消費稅而付諸實施。提高消費稅的目的是要保護環境和縮小貧富差距。

　　中國將對游艇、高爾夫球俱樂部、高檔手表、耗油量大的大排量汽車和實木地板征收消費稅，其稅率提高的幅度從5%到20%不等。“這是中國政府制定的平衡經濟增長和降低能源需求戰略的一部分。”蘇格蘭皇家銀行的戰略分析家本。斯普芬德富爾說，“中國政府希望以這些措施提高對富裕階層的稅收，以改善不斷加大的貧富失衡局面。”

　　長期以來，一次性木筷一直是中國環保人士攻擊的目標。中國學生寫信呼吁禁止一次性木筷的生產和使用。他們還勸說大學的自助餐廳用勺子代替一次性木筷。

　　近幾年，為降低因共用餐具而導致傳染病傳播的風險，人們一直在使用一次性木筷。中國還鼓勵人們到餐館就餐時帶上自己的筷子。

　　對這項新的稅收政策，上海的消費者有的持贊成態度，有的持懷疑態度。“我想，店主將會為此付出代價。”一位消費者對BBC記者說。另外一位市民對征收消費稅能否有助于保護環境持懷疑態度。其他人則對這項政策非常擁護。“這將會帶來很好的影響，購買一次性產品的人將會越來越少，購買耐用品的人將會越來越多。”

　　對其他商品提高消費稅是中國試圖控制城市居民對奢侈品需求不斷上升的努力的一部分。中國對大排量汽車征收8%到20%的消費稅，而對小排量汽車征收的消費稅的稅率則從過去的5%降到了3%，目的是降低污染和對石油的消耗。中國現在是世界上位居美國和日本之后的第三大汽車消費市場，這加速了其對石油的消耗。現在，汽車消耗的石油已占到了中國石油總消耗量的1/3.