最近美國的民意調查顯示，多數美國人認為美國石油公司賺得了暴利。這也許能解釋為什么美國參眾兩院的共和黨領袖開始加入民主黨的行列，對美國石油公司的“暴利”進行調查，并威脅要對其征收“暴利稅”，因為這些看似有權有勢的議員也都是民選的政客，更重要的是，他們中的許多人明年要面臨中期選舉。因此，參議員們為了自己的政治前途，非得要去制造一起石油“暴利稅”的“冤假錯案”。

　　不可否認，美國石油公司在上一個季度獲得了創紀錄的利潤，但許多美國民眾并不知道的是，從汽油銷售中獲利更多的仍然是聯邦和地方政府。并且，政府稅收一直是“旱澇保收”，即便是在1998年原油只有10美元一桶，汽油與水同價的時候，政府的稅收也無減少，當時美國石油行業的全年總利潤僅為90億美元，而美國地方政府汽油稅收為271億美元，美國聯邦汽油稅收為331億美元，政府稅收總計達602億美元。2004年，美國石油行業利潤上升到420億美元，美國地方和聯邦政府稅收合計仍然為584億美元。

　　對于上季度美國石油公司創紀錄的利潤，美國媒體只報道諸如埃克森100億美元的利潤數，但許多美國民眾并不曉得埃克森的利潤率只有9.8%，僅比美國公司平均利潤率7.9%高一點。而以下一些未被調查“暴利”的美國公司的利潤率都高于埃克森：

　　美國石油公司在1998年只有微利的時候，美國政府并沒有要給石油公司一些補貼，而美國參眾兩院的政客們也未對石油公司表示過絲毫的同情，他們也許忘了石油是一個周期性極強的行業。在過去的幾年里，埃克森在利潤率極低的情況下，仍然進行了幾百億美元的長期資本投資。此外，如果美國石油公司真的是那么有利可圖的話，美國資本市場上的資金會大量涌入石油公司。正因為石油公司的利潤率在“暴利”的年頭才10%左右，今天埃克森的股價與一年前并無多大變化，而至今埃克森的市盈率還是一個不小的負數。

　　其實，除了“暴利稅”外，美國政府和立法機構在圍繞汽油的“需求”和“供應”上有許多可以做的事情，因為供需關系才是決定汽油價格和公司利潤的最重要的因素。比如，可以提高汽車公升里程指標，迫使汽車公司改進技術，對油耗不同的汽車征收不同的銷售稅，鼓勵石油公司開發新的替代能源，允許新建煉油廠等等。需要提到的是，在過去30年，美國沒有建一個新的煉油廠，目前，美國煉油廠能力已開足 80%，在煉油廠聚集的新奧爾良受災時，自然，汽油供應上出現短缺。

　　在美國石油公司被“威脅”要征“暴利稅”的同時，是否對中國石油公司征“暴利稅”也成了熱門話題。與美國石油公司相比，中國石油公司似乎更有資格成為被征收“暴利稅”的候選者，因為中國石油公司在汽油收入上拿了大頭，中國政府征收的只是公司稅。并且，中國的石油公司是真正的高利潤公司，2004年中國石油公司的利潤幾乎是所有中央直屬大型國有企業總利潤的三分之一，在紐約證券交易所上市的中海油每股盈利5.55美元。那么，對中國石油公司是否也應該征“暴利稅”呢？據《第一財經日報》11月15日報道，國家財政部副部長樓繼偉最近在一次會議上指出，明年起國家將考慮向石油公司開征“利潤稅”或“暴利稅”。由此可見，中國的石油公司在“暴利稅”上很可能是“在劫難逃”。

　　應該說，中國政府要征“暴利稅”的做法可能有三個方面的原因，一是順應“暴利稅”之國際潮流，二是服從廣大石油用戶的要“出氣”的“民意”，三是要借征“暴利稅”之機來增加財政收入。但是，對于如何使用征得的“暴利稅”，有關報道并沒有說明。美國參議院的征“暴利稅”提案指出，要將所收的“暴利稅”返還給汽油用戶。那么，中國石油公司繳的“暴利稅”是直接進入財政收入的大本營還是要專款專用，比如也退還給汽油用戶？

　　在過去的幾個月，我向美國的石油公司多繳了不少的汽油費，但我并沒有強烈要求對美國石油公司進行“暴利稅”的懲罰，因為我記得幾年前汽油與水同價的時候，我也就是在那時買下了耗油量大的SUV。我更反對參議院將“暴利稅”退還給用戶的提議，并非是我不缺錢，而是退還的稅金會讓人消費更多的汽油，而需求的增加最終會導致價格上漲。一個更好的做法是將“暴利稅”轉給那些愿意買低油耗汽車的車主，這樣最終會減少汽油用量、并節省能源。同樣的，如果中國政府一定要征石油“暴利稅”，最好把所得稅金用于節省能源的方面。從另外一個角度來講，高油價能幫助節省石油能源，而今后人類替代能源的前途最終要由石油公司通過市場行為找到，石油公司有一些利潤的積累也可以在開發上做更大的投入。

　　此外，面對中國石油公司巨額利潤，除了考慮“暴利稅”外，需要思考另一個重要的問題，那就是巨額的石油利潤如何分配的問題。“暴利稅”并非是解決中國石油公司利潤公平分配的問題，因為國家股本利潤的概念含糊，與應該享有國家股本的中國公民無任何直接的關系，其權益全部由行業和企業主觀掌管、使用。在一些國家，如石油這樣的公共資源的所有權益直接以股權證的形式分配給公民所有。由于埃克森由眾多的股東擁有，埃克森的利潤可以由其股票持有人獲利，或分得紅利或賣出股票以溢價得益，但在中國石油公司國家股里也占一份的許多中國公民卻難以從持國家股里獲益，這其實是比“暴利稅”更重要的話題，需要進行深入的討論。