只要有出入境的商品就要繳納關稅，不同類型的商品，適用的關稅標準不同。這是人們對于關稅最淺顯的認識。其實，關稅除了增加一國財政收入之外，主要的作用還是保護民族經濟，協調發展對外貿易。

　　在關稅分類中包括進口稅、出口稅和過境稅三種。在每一種關稅中，差別關稅起著重要的作用。差別關稅是對一部分進口商品，視其國家、價格或進口方式的不同，課以不同的稅率的關稅。簡而言之就是根據商品的來源不同，所收關稅不同。在實際操作中，差別關稅又進一步劃分為反傾銷關稅、反補貼關稅、報復關稅和優惠關稅。

　　反傾銷關稅，是指針對他國貨物傾銷征收的附加稅。大家比較熟悉的是，1998年歐盟企業對中國彩電提出反傾銷訴訟，理由是所謂中國彩電低于成本到歐盟傾銷。同年，歐盟委員會決定對中國彩電征收44.6％的反傾銷稅。加收關稅后，彩電低成本、低價格的優勢喪失殆盡。

　　至于報復關稅，就是兩國用關稅斗法。如2001年初，由日本率先對中國大蔥、香菇、藺草席實施“臨時保障措施”。中國政府隨即做出回應，對日本的汽車、手機和空調開始征收100％的懲罰性報復關稅。

　　關稅其實更像是一個國家的保護神，對不同時期、不同國家的進口商品區別對待。時而扮紅臉，和和氣氣，抬手放行；時而扮黑臉，怒目圓睜，拒人于國門之外。

　　盡管關稅都是由各國自行決定的，但這并不意味著關稅制定具有隨意性。關稅是一柄雙刃劍。用得好，既保護自己，又不傷和氣；用不好，卻是害人害己，得不償失。各國之間的“關稅大戰”不僅不能緩解危機，反倒會引發更大的經濟蕭條。現在，我國雖然在世貿（WTO）組織爭得一席之地，但如何用好關稅政策，發展對外貿易，促進經濟的健康發展，不僅需要政府，也需要理論界、實業界精英給予更多的關注，傾注更多的努力。