城鄉居民基本醫療保險是指為城鎮和農村居民提供的一種基本醫療保障制度。它的作用主要有以下幾個方面：
1. 保障居民的基本醫療需求。城鄉居民基本醫療保險可以為參保居民提供基本醫療保障，包括門診、住院、急診等醫療服務，保障居民的基本醫療需求。
2. 減輕居民醫療負擔。城鄉居民基本醫療保險可以為參保居民提供醫療費用的部分報銷和直接結算服務，減輕居民的醫療負擔。
3. 促進基本公共衛生服務的發展。城鄉居民基本醫療保險可以為參保居民提供預防保健、健康教育等基本公共衛生服務，促進基本公共衛生服務的發展。
4. 促進社會公平和穩定。城鄉居民基本醫療保險可以為居民提供公平的醫療保障，減少醫療資源的不平衡和社會不穩定因素的產生。

總之，城鄉居民基本醫療保險對于保障居民的基本醫療需求、減輕居民醫療負擔、促進基本公共衛生服務的發展以及促進社會公平和穩定都有著重要的作用。