美國政府責任署（UnitedStatesGovernmentAccountabilityOffice，GAO）是服務于國會的獨立、無黨派的機構。政府責任署由總審計長領導，美國政府責任署的前身是美國審計總署，創建于1921年。第一次世界大戰后聯邦財務管理混亂，戰時花費產生巨額的聯邦債務，國會需要更多的信息來控制聯邦支出。《1921年預算和會計法案》要求總統編制聯邦支出年度預算。同時法案提出設立審計總署，授權審計總署調查與公共資金收入、分配和使用相關的所有事項，提出改進公共支出經濟性和效率性的建議。以后的立法明確和擴充了審計總署的職能，《1921年預算和會計法案》一直是審計總署工作的基礎。成立初期，審計總署主要是檢查政府支出的合法性和合理性。政府部門將財務記錄送往審計總署，審計師通過檢查支出憑證審計具體的財務交易活動。20世紀30年代，羅斯福總統新政期間，聯邦政府投入大量資金治理經濟大蕭條，大量的政府項目意味著大量的憑證需要審計總署審計。1921年提出成立的審計總署只有1700左右雇員，到1940年雇員上升得到5000左右。美國參加第二次世界大戰時，軍費支出使憑證的數量急劇膨脹，審計總署無法及時地對大量的憑證進行審計。1945年雇員增加到14000多人，但審計總署仍然要面對積壓的3500萬份未審計的憑證。第二次世界大戰后，審計總署認識到可以對政府部門實施更廣泛、更綜合的經濟性、效率性審計，因此，審計總署縮減了人員規模，改變了審計方式，將檢查憑證等職能交給政府部門，開始審查政府部門的內部控制和財務管理。自20世紀40年代后期開始，審計總署、財政部和預算管理局協助政府部門完善會計系統和費用控制，《1950年預算和會計程序法案》授權審計總署制定聯邦政府會計準則，并對內部控制和財務管理進行審計。在向綜合審計轉變的過程中，審計總署減少了一般審計職員的數量并開始雇用會計師。20世紀50年代，因為冷戰和在歐洲、亞洲建立軍事基地，政府支出不斷增長，審計總署持續關注國防支出和合作。1952年，審計總署正式建立了地方辦公室，并在歐洲和遠東建立了分支機構。20世紀60年代至70年代各種政府危機影響到審計總署的工作。如在越南戰爭期問，設立辦公室審查軍事支出和外國援助，1972年審計總署審查的內容涉及到水門事件。

與此同時，國會也開始關注政府項目目標的實施情況，審計總署開始實施項目評估。1967年國會要求審計總署評價約翰遜政府反貧困的效果。《1970年立法重組法案》授權審計總署對聯邦政府活動進行項目評估和分析。《1974年國會預算和處罰控制法案》補充了審計總署的評價職能和預算過程中的職責。《1978年總監察長法案》要求在政府部門設立總監察長，總監察長依據政府審計準則對聯邦項目和活動進行內部監督。審計總署的職員特別是會計師，開始轉變去適應新的工作。20世紀70年代，審計總署開始雇用科學家、精算師和保健、公共政策、計算機等方面的專家。1986年，審計總署成立了具有法律實施背景的專業調查團隊，專門調查涉嫌違法的行為。20世紀80年代以后，審計總署更加關注聯邦政府的責任。如審計總署報告了儲蓄和貸款業的問題，反復警告政府在控制赤字方面的失誤。《1980年審計總署法案》進一步強化了審計總署從政府部門和其他組織獲取調查和評價所需資料的權力。《1990年首席財務官法案》和《1994年政府管理改革法案》，授權審計總署審計政府部門的財務報表和聯邦政府的年度合并財務報表。《1993年政府績效與結果法案》授權審計總署向國會報告法案的執行情況，以監督聯邦政府的績效改革進程。《2004年審計總署人力資源改革法案》將審計總署從聯邦雇員薪金系統中分離出來，賦予審計總署更多的薪金支付權和人力資源管理權。2004年，根據《2004年審計總署人力資源改革法案》，審計總署的名稱改為政府責任署，此次更名體現了總署“責任、公正和可靠”的核心價值觀，也反映了總署“協助國會實現憲法責任、提高聯邦政府績效和保證聯邦政府對美國公民的責任”的歷史使命。